第一章：什么是拜占庭帝国？

什么是拜占庭帝国？

想象一下，有一个巨大的家庭，它曾经拥有整个世界最强大的力量。这个家庭的房子盖得特别大，大到从家里的一头走到另一头，需要好几天时间。家里有好多好多成员，每个人都有自己的工作，有的种田，有的盖房子，有的当兵保护大家。

这个大家庭的名字叫做“罗马帝国”。

罗马帝国到底有多大呢？如果我们用现在的小汽车来比喻，从帝国的最西边开到最东边，需要连续开好几天几夜才能到达。在那个没有汽车、没有飞机、也没有火车的年代，罗马帝国的疆域跨越了三个大洲——欧洲、亚洲和非洲的一部分。你能想象吗？一个国家的土地从今天的英国一直延伸到叙利亚，横跨了几乎整个地中海世界！

这个超级大家庭在公元前一世纪到公元后几百年的时间里，是世界上最厉害的国家。罗马人修了很多又宽又直的道路，建造了巨大的圆形竞技场（就像我们现在的体育场），还发明了很多了不起的建筑方法。他们建造的水渠能把远处的清水引到城市里，他们的圆顶房子可以盖得又大又高，而且不会塌下来。

但是，就像再大的家庭也会遇到问题一样，罗马帝国也遇到了大麻烦。

大家庭的矛盾

公元284年，罗马帝国来了一位新的“家长”，他的名字叫戴克里先。戴克里先是一个很有能力的人，但是他发现管理这么大的帝国实在太难了。想象一下，如果你的家里有一万个人要照顾，而你只有一张嘴、两只手，那会是什么感觉？皇帝就像这个超级大家庭的家长，他要管理这么多城市、这么多军队、这么多不同地方的人，实在是忙不过来啦。

戴克里先想了一个办法。他说：“好吧，既然一个人忙不过来，那我们就多找几个帮手吧。”于是他把帝国分成了两半，让两个“帮手”一起来管理。东边一个，西边一个。每个人管自己那一半，遇到大事再一起商量。

这种做法叫做“四帝共治”，就是四个皇帝一起管理国家的意思。虽然名字里有“四”，但主要还是东西两个皇帝说了算。

后来，又过了几十年，到了公元395年，罗马帝国的最后一位皇帝狄奥多西一世做了一个重大的决定。他说：“我的两个儿子啊，我把帝国分成两份，你们每人继承一份吧。”于是，帝国正式分成了两半——西边的叫西罗马帝国，东边的叫东罗马帝国。

这就好像一个大家庭分家了一样。原来一家人住在一所大房子里，现在分成了两家，各过各的日子。

为什么东边叫“拜占庭”？

你可能会问：“那为什么东边的帝国不叫'东罗马帝国'，而叫'拜占庭帝国'呢？”

这里面有一个有趣的故事。

在很久很久以前，在希腊的土地上，也就是现在希腊这个国家的附近，有一个小小的城市。这个城市是希腊人建立的，大约在公元前660年左右建立，比罗马帝国还要早好几百年呢。这个城市的名字叫做“拜占庭”。

“拜占庭”这个名字是怎么来的呢？传说有一个叫拜占斯的希腊人，他在这个地方建立了自己的小城市，所以城市就用他的名字来命名了。在希腊语里，“拜占庭”的意思就是“拜占斯的城市”。

后来，罗马帝国变得非常强大，把希腊这块地方也纳入了自己的版图。罗马人统治了拜占庭这个小城市，让它成为帝国东边领土的一部分。

又过了很多很多年，到了公元330年，罗马帝国的皇帝君士坦丁决定在东边建造一座新的首都城市。他选中了一个特别好的地方——那个地方正好在原来的拜占庭城旁边，地理位置非常好。一面靠海，三面环水，还有高大的山丘可以建造城墙，易守难攻。

君士坦丁是一个很有雄心的皇帝。他想让这座新城市成为帝国最重要的城市，甚至超过罗马城本身。于是他投入了大量的人力物力来建造这座城市。新城市里有宽阔的大道、华丽的宫殿、神圣的教堂、热闹的市场……什么都有！

这座新城市的名字最初叫做“新罗马”，因为它是罗马的“新版本”。但人们更习惯叫它“君士坦丁堡”，意思是“君士坦丁的城市”。

这座城市建好之后，很快就变得非常繁荣。欧洲、亚洲、非洲的商人都在这里做生意，各种货物从四面八方运到这里。丝绸、香料、珠宝、金银……应有尽有。君士坦丁堡很快就成为了世界上最大、最富有的城市之一。

但是，罗马帝国最终还是分裂了。公元476年，西罗马帝国被外族入侵灭亡了。曾经的罗马城变得破败不堪，皇帝也不存在了。但是在东方，君士坦丁堡依然巍然屹立，东罗马帝国继续存在着，而且变得越来越强大。

后来，到了中世纪的时候，欧洲的学者们在研究这段历史的时候，发现东罗马帝国的人们总是自称自己是“罗马人”，他们的国家叫“罗马尼亚”。但是这些学者们觉得，既然这个帝国主要的领土在东方，而且它的首都君士坦丁堡是建在古老的拜占庭城旁边，那我们就叫它“拜占庭帝国”吧，这样比较方便区分。

于是，“拜占庭帝国”这个名字就这样流传下来了。其实，东罗马帝国的人们自己从来没有这样叫过自己——他们一直认为自己是罗马人，是古罗马帝国的延续。但在我们的历史书里，为了方便学习和研究，我们通常都叫它“拜占庭帝国”。

君士坦丁堡——一座神奇的城市

如果你有机会穿越到一千多年前的拜占庭帝国，最先看到的肯定是它的首都——君士坦丁堡。这座城市在当时的人眼里，简直就是一座梦幻之城！

让我们来想象一下这座神奇的城市吧。

首先，你看到的是城市的城墙。君士坦丁堡的城墙可厉害了！它不是一面简单的墙，而是一套复杂的防御系统。城墙有三层，最外面一层比较低矮，主要用来阻挡敌人的骑兵；第二层更高更厚，是主要的防御线；第三层最高最坚固，保护着城市最核心的部分。

城墙总长度超过19公里，把整个城市围了起来。城墙上有好多好多瞭望塔，塔与塔之间可以互相看到，有什么敌人来犯，很快就能通知到所有人。在那个没有电话、没有手机的年代，这种城墙就是最先进的“通讯系统”了！

你从海上来到君士坦丁堡的话，会看到城市三面环海，只有一面靠陆地。海边有长长的码头，来自世界各地的船只停靠在岸边，装卸货物。码头上非常热闹，有卖鱼的小贩，有搬运货物的工人，有讨价还价的商人，还有来自远方水手的吆喝声。

当你走进城门，穿过城墙，来到城市里面，你会发现自己仿佛进入了一个新世界。宽阔的大道两旁种着树，树下有漂亮的喷泉。大道两边是各种各样的建筑——有高耸的教堂，有华丽的宫殿，有热闹的市场，还有舒适的房子。

城市中心有一座巨大的教堂，叫做“圣索菲亚大教堂”。这座教堂的圆顶大得惊人！站在教堂里面，你抬头往上看，会觉得圆顶好像漂浮在天上一样，阳光从圆顶上的窗户照进来，照得整个教堂金碧辉煌。这座教堂在后来的几百年里，成为了基督教堂中最宏伟的建筑之一。

圣索菲亚大教堂的圆顶直径有31米，高55米，在当时的技术条件下，能建造出这样巨大的圆顶，简直是一个奇迹！拜占庭的工匠们发明了一种特殊的方法，先用很轻的砖块建造圆顶的框架，然后在框架上覆盖一种叫“拜占庭混凝土”的材料，这种材料干了以后特别坚固，但比普通的石头轻很多。这样，圆顶就不会太重，不会把墙壁压塌了。

你走在君士坦丁堡的街上，会发现这座城市特别干净。街道有人打扫，垃圾有人清理，下水道系统非常完善，污水不会到处流。城市里有好多公共浴室，罗马人——不，拜占庭人继承了罗马人的好习惯，喜欢洗澡泡澡。

城市里还有各种各样的店铺。有卖面包的，有卖葡萄酒的，有卖丝绸的，有卖香料的，有卖珠宝的……应有尽有。如果你是一个小孩子，说不定你会喜欢城里的糖果店和玩具店呢！

在君士坦丁堡，最热闹的地方要数“大集市”了。这个大集市就好比我们现在的购物中心，只不过规模更大、更古老。集市里有好几千个摊位，卖什么的都有。讨价还价的声音此起彼伏，各种语言的叫卖声混在一起，空气中弥漫着各种香味——烤肉的香味、面包的香味、香料的香味……

当你逛累了，可以去街边的茶馆坐一坐，喝一杯甜甜的蜂蜜水，或者去浴池泡个澡放松一下。君士坦丁堡的公共浴池可高级了，有冷水池、热水池、还有蒸汽房，洗完澡浑身舒坦！

最重要的是，君士坦丁堡的人都很有学问。他们继承了古希腊和古罗马的智慧，还发展出了自己的文化。城里有大学，有图书馆，有抄写员专门抄写书籍。拜占庭的学者们会读古希腊哲学家柏拉图和亚里士多德的著作，会背诵荷马史诗，还会研究数学、天文学、医学等各种学问。

双头鹰——帝国的标志

如果要为拜占庭帝国选一个最具代表性的标志，那肯定是“双头鹰”了。

你见过老鹰吗？老鹰是一种很威风的鸟，它有长长的翅膀、锋利的爪子，还有一张弯曲的嘴巴。在中国古代，龙是皇帝的象征，而在西方，老鹰一直是力量和皇权的象征。

拜占庭帝国的双头鹰更加特别——它有两只头！一只是看向左边的，一只是看向右边的。两只鹰头，一只看向西方，一只看向东方，象征着拜占庭帝国横跨欧亚两洲的特殊地理位置。

为什么要有两只头呢？这有很多种解释。一种解释说，两只头代表了帝国同时关注两个方向——西方和东方，象征着帝国的广阔疆域和强大力量。另一种解释说，两只头代表了教会和国家的结合，象征着皇帝和牧首（教会领袖）共同统治。还有一种解释更有意思，说双头鹰最早是罗马帝国一位皇帝的家徽，后来被拜占庭帝国继承了下来。

不管最初的含义是什么，双头鹰后来成为了拜占庭帝国最著名的标志。在皇宫的墙壁上，在皇帝的金币上，在教堂的马赛克镶嵌画上，甚至在官员的衣服上，都能看到双头鹰的身影。

有意思的是，双头鹰这个标志后来还传到了别的国家。一些欧洲国家看到拜占庭的双头鹰，觉得很威风，也开始在自己的徽章上使用双头鹰。有些国家用一只头的老鹰，有些国家继续用两只头的老鹰。这种传统一直延续到现在，你在美国、德国、奥地利、俄罗斯等国家的国徽或王室徽章上，都能看到老鹰的图案——有的保留了双头，有的变成了单头。

帝国就像一个大家庭

现在你已经知道了拜占庭帝国的由来，但你可能还是觉得有点模糊。让我用一个更容易理解的比喻来解释吧。

想象一下，有一个非常大的家族企业。这个家族企业的老祖宗是罗马帝国。罗马帝国这个老祖宗非常能干，把企业做得特别大，全国甚至好几个国家都有他们家的分店。

后来，老祖宗年纪大了，身体不好了，管不了这么大的企业了。他的两个儿子觉得，与其大家绑在一起谁都管不好，不如把企业分成两半，每人负责一半。于是，大儿子负责东边的分店，二儿子负责西边的分店。

西边的分店后来经营不善，被别人收购了，再也不姓“罗马”了。但是东边的分店不一样。大儿子和他的后代们很会经营，把东边的分店越做越好。

这个东边的分店，就是拜占庭帝国。虽然它的正式名字是“东罗马帝国”，但因为它的首都君士坦丁堡是建在古老的拜占庭城旁边，后来的学者们就习惯叫它“拜占庭帝国”。

有趣的是，拜占庭帝国的人们从来不认为自己是“拜占庭人”。在他们眼里，自己就是罗马人，他们的帝国就是罗马帝国的延续。就像如果你的爷爷开了一家公司，后来公司分家了，你继承的那一半公司难道不还是原来那家公司的延续吗？

拜占庭帝国的人们就是这样想的。他们说拉丁语（古罗马的语言），穿罗马款式的衣服，用罗马的法律，住罗马风格的房子。他们觉得自己是罗马帝国真正的继承者，罗马帝国的光荣传统在他们这里得到了延续。

这个“大家庭”一直延续了很长时间。西罗马帝国在公元476年就灭亡了，但东罗马帝国——也就是拜占庭帝国——一直存活到了公元1453年，足足存在了大约一千年！在人类历史上，这是很少见的。

想一想，一千年有多久呢？如果从今天往前推一千年，那是公元1023年左右，那时候中国是北宋时期。那时候欧洲很多国家还没有建立，或者刚刚起步。但拜占庭帝国已经存在了好几百年，而且在接下来的四百多年里还会继续存在，直到被奥斯曼土耳其人灭亡。

帝国有多大？

拜占庭帝国最强盛的时候，疆域非常辽阔。它包括了现在的好多国家：

在欧洲，有希腊、保加利亚、塞尔维亚、阿尔巴尼亚等国家的一部分； 在亚洲，有土耳其（安纳托利亚高原）、叙利亚、黎巴嫩、以色列、巴勒斯坦、约旦、埃及等国家； 在非洲，有埃及的亚历山大港等地区。

帝国最重要的核心地区是安纳托利亚高原（也就是今天土耳其的亚洲部分）、巴尔干半岛南部（也就是希腊等国家），以及地中海东部沿岸地区。

但是，帝国的疆域并不是一成不变的。在一千多年的历史中，拜占庭帝国时大时小，经历了无数次的扩张和收缩。有时候帝国很强大，疆域辽阔；有时候帝国很虚弱，只剩下首都周围的一小块地方。

就像一个大家庭有兴旺的时候，也有衰败的时候一样，拜占庭帝国也经历了风风雨雨。有时候，外族入侵，帝国被迫割让土地；有时候，国内发生叛乱，帝国分裂成几块；有时候，瘟疫流行，人口锐减，帝国元气大伤。但神奇的是，拜占庭帝国总能在困难中重新站起来，继续存在下去。

这种顽强的生命力，也许就是拜占庭帝国最了不起的地方。

小结

现在，让我们来回顾一下这一章学到的知识吧：

第一，拜占庭帝国的前身是罗马帝国。罗马帝国太大太难管理，所以在公元395年正式分成了东、西两个帝国。西罗马帝国后来灭亡了，但东罗马帝国——也就是拜占庭帝国——继续存在了大约一千年。

第二，拜占庭帝国之所以叫这个名字，是因为它的首都君士坦丁堡是建在古老的拜占庭城旁边。虽然帝国的人们自己一直叫自己“罗马人”，但后来的学者们为了方便区分，就用“拜占庭”来称呼这个东方的罗马帝国。

第三，君士坦丁堡是一座神奇的城市。它三面环海，有高大的城墙保护。城里有很多宏伟的建筑，最著名的是圣索菲亚大教堂。城市非常繁华，是当时世界上最重要的贸易中心之一。

第四，双头鹰是拜占庭帝国的标志。两只鹰头分别看向西方和东方，象征着帝国横跨欧亚的特殊位置。这个标志后来还影响了很多欧洲国家的徽章设计。

第五，可以把拜占庭帝国想象成一个大家庭。罗马帝国是老祖宗，拜占庭帝国是继承祖业的儿子，虽然不是唯一的儿子，但却是坚持到最后的那一个。

好了，关于拜占庭帝国是什么，我们就讲到这里。在下一章里，我们将继续探索这个神奇帝国的故事。我们会讲一讲帝国的第一位重要皇帝——君士坦丁的故事。他为什么要建造君士坦丁堡？他又是怎么让基督教成为帝国最重要的宗教的？让我们拭目以待吧！

什么是拜占庭帝国？

想象一下，有一个巨大的家庭，它曾经拥有整个世界最强大的力量。这个家庭的房子盖得特别大，大到从家里的一头走到另一头，需要好几天时间。家里有好多好多成员，每个人都有自己的工作，有的种田，有的盖房子，有的当兵保护大家。

这个大家庭的名字叫做“罗马帝国”。

罗马帝国到底有多大呢？如果我们用现在的小汽车来比喻，从帝国的最西边开到最东边，需要连续开好几天几夜才能到达。在那个没有汽车、没有飞机、也没有火车的年代，罗马帝国的疆域跨越了三个大洲——欧洲、亚洲和非洲的一部分。你能想象吗？一个国家的土地从今天的英国一直延伸到叙利亚，横跨了几乎整个地中海世界！

这个超级大家庭在公元前一世纪到公元后几百年的时间里，是世界上最厉害的国家。罗马人修了很多又宽又直的道路，建造了巨大的圆形竞技场（就像我们现在的体育场），还发明了很多了不起的建筑方法。他们建造的水渠能把远处的清水引到城市里，他们的圆顶房子可以盖得又大又高，而且不会塌下来。

在罗马帝国最强盛的时期，城市的街道上总是热闹非凡。罗马人特别会享受生活，他们建造了很多公共浴池，大的浴池可以同时容纳好几百人一起洗澡、泡澡、聊天。浴池里有冷水池、热水池，还有蒸汽房，罗马人觉得洗个澡不仅是清洁身体，更是社交活动，是生活的重要组成部分。想象一下，现在的商场里如果有公共浴池，大家在里面一边洗澡一边聊天，那会是什么景象？

罗马人还建造了引水渠，把远处的山泉水引到城市里，让家家户户都能用上干净的自来水。这个技术在两千年前可是非常了不起的！即使到了今天，有些罗马时代的引水渠遗址还保存着呢。

但是，就像再大的家庭也会遇到问题一样，罗马帝国也遇到了大麻烦。

大家庭的矛盾

公元284年，罗马帝国来了一位新的“家长”，他的名字叫戴克里先。戴克里先是一个很有能力的人，他本来只是一个普通的士兵，但因为特别能干，被军队拥立为皇帝。你知道吗？在罗马帝国，成为皇帝最好的方法不是出生在皇室，而是得到军队的支持。如果军队喜欢你，你就有可能当上皇帝；如果军队不支持你，即使你是前任皇帝的儿子，也可能会被赶下皇位。

戴克里先当上皇帝后，发现管理这么大的帝国实在太难了。想象一下，如果你的家里有一万个人要照顾，而你只有一张嘴、两只手，那会是什么感觉？皇帝就像这个超级大家庭的家长，他要管理这么多城市、这么多军队、这么多不同地方的人，实在是忙不过来啦。

而且，当时的罗马帝国遇到了很多困难。外族的敌人总是从边境入侵，帝国需要很多很多士兵来保护边疆；国内的老百姓生活困难，有些人甚至吃不上饭；经济也不太好，国库里的钱越来越少。戴克里先觉得自己就像一个杂技演员，要同时抛好多好多个球，一个都不能掉下来！

戴克里先想了一个办法。他说：“好吧，既然一个人忙不过来，那我们就多找几个帮手吧。”于是他把帝国分成了两半，让两个“帮手”一起来管理。东边一个，西边一个。每个人管自己那一半，遇到大事再一起商量。

这种做法叫做“四帝共治”，就是四个皇帝一起管理国家的意思。虽然名字里有“四”，但主要还是东西两个皇帝说了算。另外两个“皇帝”其实是副手，主要负责帮助正皇帝处理日常事务。

戴克里先还给每个大区分配了不同的任务。比如有的负责打仗，有的负责治理民事，有的负责收税。这种分工合作的制度，在当时确实帮助帝国更好地运转了。

但是，这种制度也有问题。四个皇帝之间难免会有矛盾，大家都想做最大的那个。有的人觉得自己功劳大，应该当正皇帝；有的人觉得自己的地盘最好，应该分得更多的好处。这种争权夺利的事情，在后来的罗马帝国历史上不断上演。

后来，又过了几十年，到了公元395年，罗马帝国的最后一位皇帝狄奥多西一世做了一个重大的决定。狄奥多西一世是一个很虔诚的基督教徒，他统一了整个罗马帝国，是他让基督教成为了帝国的官方宗教。

狄奥多西一世有两个儿子，一个叫阿卡狄乌斯，一个叫霍诺里乌斯。老皇帝临死前说：“我的两个儿子啊，我把帝国分成两份，你们每人继承一份吧。”于是，帝国正式分成了两半——西边的叫西罗马帝国，由弟弟霍诺里乌斯统治；东边的叫东罗马帝国，由哥哥阿卡狄乌斯统治。

这就好像一个大家庭分家了一样。原来一家人住在一所大房子里，现在分成了两家，各过各的日子。但是两家人还是有血缘关系的，所以在很多重要的事情上还是会互相帮助。

西罗马帝国很快就遇到了大麻烦。北方的日耳曼人、匈奴人、哥特人等部落不断入侵，这些部落的人打仗很勇猛，而且人越来越多。西罗马帝国的皇帝根本挡不住，最后在公元476年，最后一位西罗马皇帝被一个日耳曼军官废掉了。

有意思的是，那位废掉西罗马皇帝的日耳曼军官罗慕路斯·奥古斯都，他给自己起了一个和第一位罗马皇帝（罗慕路斯）一样的名字。奥古斯都是“伟大”的意思，是一种尊称。这位日耳曼军官虽然废掉了西罗马皇帝，但他还是很尊敬罗马帝国的传统，还给自己封了一个“意大利国王”的头衔。

但是，东边的帝国活了下来，而且活得很长很长。这是怎么回事呢？

为什么东边叫“拜占庭”？

你可能会问：“那为什么东边的帝国不叫'东罗马帝国'，而叫'拜占庭帝国'呢？”

这里面有一个有趣的故事。

在很久很久以前，在希腊的土地上，也就是现在希腊这个国家的附近，有一个小小的城市。这个城市是希腊人建立的，大约在公元前660年左右建立，比罗马帝国还要早好几百年呢。这个城市的名字叫做“拜占庭”。

“拜占庭”这个名字是怎么来的呢？传说有一个叫拜占斯的希腊人，他在这个地方建立了自己