为什么要睡

1. 为什么要睡

睡眠是浪费时间吗——绝对不是

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很多人觉得睡觉是在浪费时间。毕竟你躺在那儿什么也没干，一天三分之一的生命就这么没了。要是能不睡多好，省下的时间能做多少事。

这个想法听起来挺美，实际上是要命的。

先看一个最极端的例子。1964年，美国圣地亚哥一个叫兰迪·加德纳的高中生，为了一个科学展项目，硬撑着连续264小时没合眼，整整11天零25分钟。最后几天他已经神志不清，说话前言不搭后语，产生幻觉，还得了偏执。实验结束后他睡了14小时40分钟，醒来虽然恢复得比预期快，但之后好几个月都有睡眠节律紊乱的毛病。这个纪录后来被反复引用，是科学家研究睡眠剥夺最完整的案例之一。

那么你睡着的时候，大脑到底在忙什么？

它忙的事比你醒着还多。哈佛医学院的罗伯特·斯蒂克戈尔德在2000年前后做过一系列实验，发现人在睡觉时，大脑会把白天学到的东西重新播放一遍，把短期记忆转成长期记忆。你白天练了一首钢琴曲，睡一觉，第二天确实会弹得更顺，这不是错觉，是大脑在夜里悄悄替你复习了。

它还在做大扫除。2012年，罗切斯特大学的梅肯·内德加德团队发现了一套叫"胶状淋巴系统"的东西，简单说就是大脑的排污管道。这套管道白天基本关闭，到了你睡着以后才大规模启动，把白天代谢产生的废物，包括和阿尔茨海默病有关的β淀粉样蛋白，冲刷出去。换句话说，你睡觉，是大脑在给自己洗脑，字面意义上的洗。

它还在调节你的免疫和代谢。芝加哥大学的伊芙·范·考特从1990年代开始做了一系列实验，让人为地缩短睡眠，结果很一致：少睡几晚，身体对胰岛素的反应就明显迟钝，血糖调节出问题，这就是通向糖尿病的路。另一个被反复证实的发现是，睡眠不足的人，打疫苗后产生的抗体明显更少。也就是说，同样是挨一针，睡够的人免疫系统学得快，缺觉的人学得慢。

还有最关键的一点。加州大学伯克利分校的马修·沃克，大概是现在最有名的睡眠研究者之一，他在2017年那本《我们为什么要睡觉》里讲了一句很重的话：睡眠是健康的第三大支柱，另外两大是饮食和运动，但睡眠对另外两者的作用是决定性的。你吃得好、练得勤，但长期睡不够，前面两样打折都打骨折。

为什么这么多人觉得睡眠无所谓？一个原因是睡眠不足的伤害是慢性的、隐性的。你不会因为少睡一晚就倒下，就像你不会因为抽一根烟就得肺癌。但这种伤害是累积的，等你五十岁查出问题的时候，你已经赔进去一万个小时的睡眠债了。

所以下次你想熬夜赶工的时候，先想想：你省下来的那几个小时，可能要用十年的健康去买单。这是一笔怎么算都亏的买卖。