大海的呼唤：为什么人类要探索海洋
大海每天都会唱着同样的歌：哗——哗——哗。海浪一遍又一遍地拍打着岸边的沙滩，好像永远都不会疲倦。几千年前，当我们的祖先第一次看到大海的时候，他们听到了同样的歌声。那时候的人们还不会写字，不会种地，也不会养动物。他们和野兽差不多，靠打猎和采集野果子过日子。
有一天，一些勇敢的人走到了海边。他们从来没有见过这么大的水——一眼望不到边，永远都在动，永远都在唱歌。他们害怕吗？当然害怕。那么大的海浪一下子扑过来，能把人和动物都卷走。他们会不会觉得这是神的领地，神会发怒，会把靠近的人吃掉？
但是，他们又被深深地吸引住了。海边有那么多好吃的东西！各种各样的鱼在浅水里游来游去，伸手就能抓到。沙滩上有数不清的贝壳，有些里面还藏着肥美的肉。海边的礁石上爬满了海虹和鲍鱼，轻轻一撬就是一顿美餐。海藻和紫菜更是到处都有，晒干了还能存起来慢慢吃。
原来，大海虽然可怕，但也是一个巨大的宝库！
于是，人们开始想办法亲近大海。他们用石头绑在树枝上，做出最简单的渔叉，用来戳鱼。他们编出细细的网兜，用来捞小鱼小虾。更聪明的人发现，如果能坐在什么东西上浮在水面上，就可以到更远的地方去抓鱼了。
最早的“船”可能就是这样诞生的。也许是一根特别粗的大木头，中间刚好凹下去一点，正好能坐一个人。也许是一大捆芦苇，绑得紧紧的，能够浮在水面上不散开。也许是几张大兽皮，撑在木棍上，形成一个简易的皮筏子。
你别小看这些简陋的东西，它们可是人类最早的航海工具！考古学家在地中海的一些山洞里，发现了几万年前的壁画。壁画上就画着人们坐在小船里捕鱼的样子。还有更厉害的证据呢！在荷兰的泥炭沼泽里，考古学家挖到过一艘小船，用一整根橡木挖空做成，有将近一万年的历史了！
想象一下，一万年前的人类，已经会使用最简单的船了！
从独木舟到真正的船
最早的船都是用一整根木头做成的，这叫“独木舟”。制作方法很简单：先把大树砍倒，然后想办法把木头中间的部分挖掉，留下一个凹槽。问题是，木头是很硬的，光用石头工具挖，速度慢得要命，可能要好几个月才能挖出一艘独木舟来。
聪明的古人后来发现了一个秘密武器——火！他们先在木头上画好要挖的部分，然后用火烧。木头被烧焦的地方会变软变脆，这时候再用石刀石斧去挖，速度就快多了。烧一层，挖一层，再烧一层，再挖一层……一艘独木舟就这样慢慢成型了。
独木舟虽然简单，但用起来很方便。它很轻，一个人就能扛着走；它很稳，在小河小溪里划起来很方便；它吃水很浅，可以靠到很浅的岸边去抓鱼。所以，一直到几千年后，世界上很多地方的人还在使用独木舟呢！
不过，独木舟有一个大问题：太小了。一艘独木舟最多只能坐两三个人，装不下太多东西。想想去远一点的地方抓鱼，或者想把自己的货物运到别的部落去卖，独木舟就派不上用场了。
怎么办呢？人类又开始想办法。
有人把好几根木头并排绑在一起，上面铺上木板，这样就变成了“木筏”。木筏比独木舟大多了，可以坐十几个人，装的货物也多了不少。但是木筏有个缺点：木头之间有空隙，水会渗进来，人得不停地往外舀水。
更聪明的办法是把木板一块一块地拼起来。木板船比独木舟大多了，而且因为是用好多块木板拼成的，可以做成各种形状：有的长有的短，有的宽有的窄，有的船头尖尖的，有的船头平平的。不同的形状适合不同的用途：尖头的船划起来快，适合出海打鱼；宽头的船装货多，适合做买卖。
可是，用什么把木板拼在一起呢？铁钉？那时候人们还没有学会炼铁呢。最早的办法是用绳子——用植物纤维搓成绳子，或者用藤蔓，把木板紧紧地绑在一起。后来人们发现了更好的材料：木头钉子！把木头削成细细的钉子，打进木板里，一样能把木板固定住。
大约在五千年前，也就是中国刚刚进入夏朝的时候，地中海沿岸的人们开始建造一种新型的船。这种船的船底有一根长长的木头，叫“龙骨”，就像人的脊梁骨一样，是整艘船的主心骨。龙骨的两边，一左一右地钉上弯曲的木板，形成船的“身体”。这种结构非常结实，可以让船又大又稳，还能抵抗海浪的冲击。
这就是最早的真正意义的“船”！
腓尼基人：大海上的超级英雄
说到古代最厉害的航海民族，那就一定要讲讲腓尼基人了。
腓尼基人住在今天黎巴嫩和叙利亚那一带，靠近地中海的东边。他们的家在两座大山之间，地方很小，土地也不肥沃，种不了多少粮食。但是他们有一项特别厉害的本领——他们是天生的航海家！
大约在三千五百年前，也就是中国的商朝时候，腓尼基人开始在地中海崛起。他们发现自己的国家虽然小，但有一个得天独厚的优势：长长的海岸线上到处都是天然的好港口。他们的城市推罗和西顿，建在伸进大海的岩石小岛上，易守难攻，是天然的避风港。
腓尼基人还有一个优势：他们国家周围的森林里长满了高大笔直的雪松树。雪松是造船的绝佳材料——又轻又结实，还不怕海水的腐蚀。腓尼基人用雪松木造船，造出来的船又轻又快，在当时是最先进的！
腓尼基人最初航海的目的很简单：做生意！他们发现，住在海边有一个好处：可以把自己的东西装上船，运到很远很远的地方去卖，换回自己需要的东西。于是，腓尼基人开始驾着船在地中海到处跑。
他们卖什么呢？卖木材——雪松木可是抢手货，很多地方都缺这种好木头。卖染料——他们从一种海螺里提取出紫红色的染料，这种染料贵得离谱，只有国王和贵族才买得起。卖玻璃——腓尼基人很可能是最早制造玻璃的人，他们的玻璃制品卖到了地中海的每一个角落。卖布匹——他们的紫色长袍可是名牌产品，穿上它走在大街上，所有人都知道你是有钱人。
腓尼基人的船是什么样子的呢？考古学家在地中海海底找到了几艘腓尼基船的残骸，根据这些发现，我们可以大概想象出它们的样子。
腓尼基人的商船不算太大，大概二三十米长，七八米宽，但是造得很结实。船身是用一块块细长的木板拼成的，木板和木板之间紧紧地缝合在一起，接缝处用亚麻绳塞紧，外面再涂上防水材料。船底是弧形的，像一条大鱼，能够劈开波浪。船头和船尾都翘得很高，在风浪大的地方不容易被打翻。
腓尼基人最厉害的船是他们的战船。这种船又长又窄，像一把锋利的剑，专门用来打仗和抢劫。船的两侧有一排排划桨的位置，最快的时候可以达到每分钟一百多桨！在近距离作战时，腓尼基战船可以飞快地冲向敌人的船，用包着青铜的船头直接撞沉对方。
不过，腓尼基人最让人佩服的，还是他们敢于冒险的精神。
古希腊的大历史学家希罗多德记载过一个故事：有一次，埃及的法老命令腓尼基人驾船从红海出发，绕着非洲走一圈，看看能不能回到埃及。腓尼基人二话不说，立刻出发了。他们沿着非洲的东海岸一直往南走，走了整整三年！一路上经历了无数的风浪和危险，最后终于从大西洋进入地中海，回到了埃及。
更有意思的是，在航行的过程中，腓尼基人发现了一件奇怪的事：当他们航行到某个地方的时候，太阳不是在天上，而是在北边的位置！
聪明的你一定知道这是怎么回事吧？太阳在北边，那说明他们已经越过了赤道，来到了南半球！那个时候的人还不知道地球是圆的，更不知道什么是赤道，但是腓尼基人用自己的勇气和智慧，证明了这片大陆的南边还有陆地存在。
腓尼基人还探索过欧洲的西海岸。他们驾着船从地中海出发，穿过直布罗陀海峡，进入了大西洋，然后沿着今天的西班牙和葡萄牙海岸一直往北走，最后甚至到达了英国！他们发现英国有大量的锡矿，就把锡运回地中海去卖。英国的锡可是好东西，是制造青铜器的必需品。
为了做生意，腓尼基人在地中海沿岸建立了很多殖民地。殖民地是什么意思呢？就是他们在一个新的地方定居下来，建造城市，发展贸易。其中最有名的是北非的迦太基，在今天的突尼斯境内。迦太基后来发展成了一个超级大城市，有几十万人居住，一度成为地中海最强大的国家。
东方的航海故事
在地球的另一边，东方的中国也有着悠久的航海历史。
考古学家在浙江杭州附近发现了一个叫良渚的地方，这里出土了很多有意思的东西。大约四千五百年前，良渚人就在这里生活了。他们住在水边的高地上，四周都是河流和湖泊。考古学家发现，良渚人很可能已经会使用小船了——他们在遗址里发现了木桨的痕迹，还有用木桩和芦苇搭成的栈桥的遗迹。
后来，中国进入了秦朝和汉朝，造船技术有了突飞猛进的发展。那时候的船已经相当大了，有的船可以乘坐几百人！汉朝的时候，中国人开始和东南亚、南亚的国家做生意，开辟了海上丝绸之路。那时候的商船从中国的南方出发，经过东南亚，最终可以到达印度和阿拉伯半岛。
三国时期，东吴的孙权曾经派大将卫温带着一万多人出海，他们的船队规模很大，一直航行到了今天的台湾省和海南岛。那可是一千八百多年前的事了！
到了唐朝和宋朝，中国的航海事业达到了古代世界的顶峰。宋朝的时候，中国海船的排水量可以达到五六百吨！什么是排水量呢？就是船在水面以下的部分排开的水的重量。排水量越大，船就越大。一艘五六百吨的船，在当时已经是巨无霸级别的了。
宋朝的船还有一个特别厉害的设计：水密舱。什么是水密舱呢？就是把船舱用隔板分成好几个独立的舱室，每个舱室都是密封的。这样一来，即使有一个舱室漏水了，也不会影响到其他舱室，整艘船仍然可以继续航行。这个设计非常先进，一直到一千多年后，欧洲人才学会用这种方法造船。
更厉害的是，宋朝的海船已经开始使用指南针来导航了！指南针是中国人的伟大发明，最早是用来占卜的，后来被应用到航海上去。船员们把指南针装在一种叫“罗盘”的工具里，就可以随时知道船在往哪个方向航行。有了指南针，即使在看不到星星和太阳的阴天，船员们也能准确地找到方向。
中国航海最辉煌的时刻发生在明朝初期，那就是郑和下西洋的故事。
郑和是明朝的一位太监，也是航海家。从公元1405年开始，他带领庞大的船队七次出海，最远到达了非洲东海岸。郑和的船有多大呢？历史书上记载，他乘坐的旗舰“宝船”长达四十四丈，宽十八丈，可以容纳一千多人！这艘船比一个足球场还长！
郑和的船队规模有多大呢？历史书上说他每次出海都有两百多艘船跟随，船员将近三万人！船队里不但有水手，还有翻译、医生、工匠、士兵，甚至还有专门负责养马的人。船上储存了大量的粮食和淡水，还有各种货物。这么大的船队，就是放在今天也是相当壮观的！
郑和的船队到过很多地方，带去了中国的丝绸、瓷器和茶叶，也带回了各国的奇珍异宝和风土人情。他访问过越南、泰国、马来西亚、印度、斯里兰卡、伊朗、阿拉伯半岛，最远到达了非洲的肯尼亚和坦桑尼亚。在肯尼亚的一个叫蒙巴萨的地方，据说至今还有人说自己是郑和船队后代的说法呢！
为什么人类要航海？
说了这么多故事，你可能会问：人类为什么要航海呢？大海那么危险，一不小心就可能丢掉性命，为什么还有那么多人要去呢？
其实，航海的原因有很多，而且东西方都是一样的。
第一个原因：为了找吃的。
人类最早出海，是为了捕鱼。那时候的人口很少，陆地上的动物和植物已经足够养活他们。但是，随着人口的增长，单纯的打猎和采集已经不够吃了，人们开始想办法获得更多的食物。
海边有吃不完的鱼！只要学会了驾船出海，就能捕到大量的鱼。于是，为了填饱肚子，人们开始学习航海。慢慢地，航海就变成了一种习惯，一种文化，一种本能。
第二个原因：为了做买卖。
人类是一种不安分的动物。他们总是觉得别人家的东西比自己家的好。住在山里的想要海边的盐，住在海边的想要山里的木材。于是，买卖就产生了。
一开始，人们只是在本地交换，用自己多余的东西换自己缺少的东西。后来，有人发现，如果把东西运到很远很远的地方去卖，可以换回更多的东西。于是，商人和贸易就出现了。
商人天生就需要运输货物，而最方便的运输方式就是船。一艘船能装的货物，比十辆牛车加起来还多！而且，走海路比走陆路更省力，更省钱。于是，为了做生意，人们开始拼命发展航海技术。
腓尼基人就是最典型的例子。他们住在穷山恶水之间，本地没什么好东西可以卖。但是他们发现，如果驾着船到处跑，从这个地方低价买进，再高价卖到另一个地方去，就能赚很多钱。慢慢地，他们就成了“海上马车夫”，专门靠跑船做生意。
中国古代的海上丝绸之路也是一样的道理。中国有精美的丝绸和瓷器，外国有珍贵的香料和宝石。把丝绸运到外国去卖，把香料运回中国来卖，中间有很大的利润可图。于是，中国的商船就越造越大，航行的距离也越来越远。
第三个原因：为了探索未知。
人类是一种好奇的动物。当他们站在海边，望着地平线那边的时候，总会忍不住想：海的尽头在哪里？海的那一边是什么？有没有传说中黄金做的城市？有没有会喷火的龙？
这种好奇心驱使着人们去探险。腓尼基人绕着非洲跑了一圈，中国的郑和七下西洋，葡萄牙的达·伽马发现了印度，哥伦布发现了美洲……所有的这些壮举，都源于人类对未知世界的好奇心。
希罗多德在书中写过，腓尼基人告诉他，在他们绕非洲航行的时候，有一次他们经过一片陆地，把船靠岸，种了一些庄稼。等庄稼成熟了，收割完，他们又继续往前走了。一路上，他们经过了炎热的赤道地区，看到了从未见过的动植物，遇到了皮肤黝黑的民族。这些经历，是一辈子待在故乡的人永远也无法想象和体验的。
第四个原因：为了传播信仰。
在古代，很多人相信，神住在天上，或者住在很远很远的海外。为了和神沟通，为了祈求神灵的保佑，人们愿意冒着生命危险出海。
古代的腓尼基人、希腊人、罗马人都信奉海神。在他们看来，大海是神的领地，波涛是神的呼吸，风暴是神的愤怒。每次出海前，都要举行隆重的祭祀仪式，杀牛宰羊，献祭给海神，祈求一路平安。
中国古代也有海神的信仰。东海有东海龙王，西海有西海龙王。人们出海前要祭拜海神，求龙王保佑风平浪静。传说中，秦始皇曾经派人出海寻找长生不老的仙药，虽然最后没有找到，但这种对海外仙境的向往，一直是中国文化的一部分。
第五个原因：为了扩张势力。
一个国家强大了，就想扩张自己的势力范围。怎么扩张呢？派人到海外去，建立新的城市，把自己的文化和制度带到那里去。这就是殖民。
古希腊人在地中海建立了无数的殖民地。希腊本土其实很小，很多希腊人为了寻找更好的生活，驾着船出海，到远方去建立新家园。意大利、西班牙、法国、土耳其、埃及、利比亚……凡是有港口的地方，几乎都有希腊人的殖民地。
腓尼基人的殖民地更厉害。前面说过，他们在北非建立了迦太基。迦太基后来发展成了一个帝国，拥有强大的海军和陆军，和罗马帝国打了三次布匿战争，打了一百多年！罗马人花了九牛二虎之力才最终打败了迦太基，把这个海上强国的城市夷为平地。
最早的航海工具
古代人是怎么航海的？没有GPS，没有无线电，甚至连指南针都没有，他们是怎么找到方向的？
说起来你可能不信，古代的航海家其实有很多“秘密武器”。
第一件武器：眼睛。
白天看太阳，晚上看星星。只要知道太阳在哪里升起、在哪里落下，就能判断东西南北。北极星永远在北方，船员们晚上就看着北极星开船。南半球看不到北极星，那里有南十字星，也是同样的道理。
更有经验的船员还能观察云彩和飞鸟。海上有云的时候，说明下面可能有岛屿。因为岛屿会加热空气，产生上升气流，形成云朵。跟着飞鸟走也是个好办法。海鸟通常住在陆地上或者岛屿上，看见它们往某个方向飞，就说明那个方向有陆地。
第二件武器：耳朵。
古人没有雷达，但他们的耳朵可以听到很远的地方。如果听到海浪拍打礁石的声音，说明附近有陆地。如果听到海鸥的叫声更密集了，也说明可能接近了陆地。这种方法在雾天或者夜晚特别有用。
第三件武器：经验。
古代的船员积累了大量的航海经验，他们知道季风的规律，知道洋流的走向，知道哪些海域有暗礁和浅滩。这些经验一代一代传下来，形成了一门专门的学问——航海术。
比如说，在印度洋和太平洋地区，有明显的季风。夏天刮西南风，冬天刮东北风。聪明的船员学会了利用季风来航行：顺风的时候张满帆，一天可以走几百里；逆风的时候则需要绕道，或者等待风向改变。
洋流也有规律。北太平洋有一股从西向东的洋流，北大西洋有一股从南向北的洋流。聪明的船员会借助洋流来航行，省力又快。
第四件武器：星星和仪器。
中国古代发明了“牵星术”，用来测量星星的高度，从而知道自己在地球上的位置。具体的方法是用一块叫“牵星板”的木板，上面刻着刻度，举到眼前，和星星对齐，就能算出星星距离地平线有多高。这个高度和纬度有关系，知道纬度就知道自己在南边还是北边了。
阿拉伯人也有类似的方法，叫做“星盘”。星盘是金属做的，上面刻着星星的位置和刻度，用起来比牵星板更精确。欧洲的航海家后来学会了使用星盘，这也为他们后来的大航海时代奠定了基础。
古代航海有多危险？
说了这么多，你可能觉得航海很有趣，很刺激。但是我要告诉你，古代的航海实际上是非常、非常危险的。
首先是大海本身的危险。海上的天气说变就变。刚才还是风平浪静，转眼就可能狂风大作。一个巨浪打过来，小一点的船可能直接被打翻。大风暴来临时，整个海面就像沸腾的锅一样，到处都是浪花和漩涡，不知道下一秒会发生什么。
古代的船虽然越来越大，但还是很脆弱。木头的船在风浪中很容易被打散架。即使船没有被打散，也可能会被巨浪抛到半空中，然后再重重地摔下来。在那个没有救生衣、没有救生艇的时代，一旦落水，几乎必死无疑。
海上的暗礁和浅滩也是巨大的威胁。海上的岩石如果刚好在水面以下或者刚刚露出水面，撞上去就是船毁人亡。有些海域暗礁密布，一不小心就会触礁。古代的船员用一种叫“测深锤”的工具来探测水深，但这只能探测船下面的水有多深，无法探测远处的暗礁。
海上的迷路也是家常便饭。在茫茫大海中，看不到任何参照物，不知道自己在哪里，不知道该往哪个方向走。有时候明明觉得在往北走，结果可能是往南走了几十里。走错方向的后果很严重：轻则浪费时间和粮食，重则永远找不到陆地，在海上活活饿死渴死。
海上海盗也是一个大问题。古代的海盗比电影里的还要凶残，他们杀人越货，毫不留情。腓尼基人自己有时候也干海盗的买卖，在海上抢劫其他商船。遇到海盗，要么拼死抵抗，要么乖乖交出财物保命。但有些海盗不收手，杀了人再抢货。
疾病和食物短缺也是大问题。古代的船很小，船员挤在一起，生活条件很差。淡水和食物都有限，如果不巧遇到逆风，在海上漂上几个月，淡水可能会变质发臭，食物可能会发霉生虫。营养不良、坏血病、痢疾……各种疾病会在船上蔓延，夺走很多船员的性命。
在古代，航海可以说是一种拿命在赌的冒险。根据历史学家的估计，在腓尼基人称霸地中海的年代，出海的船只大概有五分之一到三分之一会沉没或者失踪。换成今天的话说，存活率只有百分之七十左右。换句话说，每次出海，都有相当一部分人可能回不来了。
郑和下西洋的时候，队伍那么庞大，装备那么先进，也免不了有人牺牲。历史书上记载，郑和的前三次下西洋，每次都有船员在途中死去或者失踪。第七次下西洋的时候，郑和本人也在回来的路上病逝了。
就是在这么危险的条件下，一代又一代的航海家依然义无反顾地出海。他们用生命和勇气，为人类开辟了一条又一条海上通道。没有他们的付出，就不会有后来的大航海时代，也不会有今天的全球化世界。
古代的船是怎么造出来的？
你可能对古代的船很感兴趣，想知道它们是怎么造出来的。
让我给你讲讲古代造船的基本方法吧。
最早的船是独木舟，就是把一根大木头挖空。这个我们在前面说过了。做独木舟需要砍树，削木头，挖空中间，再抛光打磨。好的独木舟需要好几个月才能做成，而且一棵大树只能做一艘船，材料利用率很低。
后来人们学会了用木板造船。先选好木材，最好是笔直的、