走进班纳特家
走进班纳特家
想象一下,如果你的邻居家里有五个孩子,每天都热热闹闹的,你会对这一家人好奇吗?你会想知道他们是怎么生活的?他们的爸爸妈妈是什么样的人?孩子们平时都做些什么?
读故事也是同样的道理。在我们打开一本厚厚的书之前,如果能先认识故事里的人物,了解他们生活的世界,就能更容易地理解他们为什么会做出各种各样的选择。《傲慢与偏见》这本书讲的是200多年前英国乡村一户人家的故事,里面有爸爸、妈妈,还有五个漂亮的女儿。要是你连他们家有几口人、家里是做什么的都搞不清楚,后面读起来肯定会觉得晕头转向的。
所以这一章,我们就先来认识一下班纳特一家。我们会了解19世纪英国乡村绅士家庭是怎么过日子的,认识班纳特夫妇和五个女儿各自是什么样的人,弄清楚一个叫“限定继承权”的东西为什么会让这家人特别着急。最后,你还会亲手画一张班纳特家的人物关系图——画完之后,你就能把这一家七口人的名字和特点记得牢牢的啦。
19世纪英国乡村绅士家庭
要想理解班纳特一家,首先得知道他们生活在什么样的时代和地方。
19世纪是什么概念呢?就是1801年到1900年这100年。那时候的中国还是清朝,乾隆皇帝、嘉庆皇帝、道光皇帝一个接一个当政,英国那边却正在轰轰烈烈搞工业革命,到处建工厂、造火车。我们故事里发生的那些事儿,主要集中在19世纪开头的那几十年,也就是大约1810年左右的样子。
班纳特一家住在英国的一个乡村地区。说到“乡村”,你脑海里可能会浮现出一片片绿油油的草地、弯弯曲曲的小路、还有远处星星点点的农舍。没错,19世纪初的英国乡村就是这个样子。没有汽车,没有手机,出门主要靠走路或者坐马车。如果要去远一点的地方,坐马车走上一整天是很平常的事。
这样一户人家,住在宽敞的庄园房子里,有田地,有仆人,社会地位还不低——他们被叫做“乡绅”。
什么是乡绅呢?你可以把他们理解成“小地主”。他们通常拥有一些田地,靠收地租来过活。田地里种着小麦、大麦,牧场上有牛羊,这些农产品卖掉之后就是全家的收入。他们不是特别有钱的大贵族,但也不是普通农民。用我们现在的话说,大概相当于“中产阶级”或者“小康之家”——物质上不用发愁,社会上也受人尊敬,但还够不上那种大富大贵的级别。
乡绅家庭有几样标配:第一是一栋像样的房子,有客厅、餐厅、书房,还有好几间卧室,每个孩子都有自己的房间;第二是几个仆人,可能有厨师、有女仆、有管家,家里洗衣做饭这些事不用主人亲自动手;第三是几匹好马和一辆马车——出门拜访邻居、去镇上买东西,都靠它们。
班纳特家就是这样一个标准的乡绅家庭。他们住在内瑟菲尔德庄园附近的一个房子里(虽然具体叫什么名字在不同版本的书中略有差异),有田地有收入,有仆人有马车,在当地也算是体面人家了。
那这样的家庭平时都干什么呢?日子过得有意思吗?
说起来还挺单调的。没有电视、没有电脑、没有手机,甚至连电都没有。晚上点的是蜡烛或者油灯,看书成了最重要的消遣之一。绅士们喜欢读报纸、读新出的小说,女士们则常常做些针线活、画画,或者弹弹钢琴。
他们还有一项特别重要的活动——社交。在那个时候,住在乡下的人家彼此离得挺远,但凡有邻居办舞会、开茶会、发请帖,大家都会盛装打扮,坐着马车去参加。一来二去的,年轻人们就有了互相认识的机会。所以你别看那时候没有网络社交,乡下人的社交活动其实还挺丰富的,只是全部要靠面对面来进行。
这就是班纳特一家生活的世界:19世纪初的英国乡村,乡绅阶层,有田产有仆人,主要靠骑马坐车出行,社交活动主要就是参加舞会和拜访邻居。记住这些,你就能明白后来故事里那些情节为什么会发生了——比如为什么妈妈这么急着让女儿们去跳舞,为什么一家人那么在乎别人怎么看自己。
班纳特家的五个姐妹和父母
现在让我们正式认识一下班纳特一家。这一家总共有七口人:爸爸班纳特先生、妈妈班纳特太太,还有他们的五个女儿。
先说爸爸。班纳特先生是个有趣的人。他读过很多书,知识面很广,说话常常很幽默,喜欢用一些出人意料的词语来打趣别人。他不算邋遢,但也不太讲究穿着,总是一副云淡风轻的样子。
不过班纳特先生有一个“毛病”——他太喜欢躲在自己的书房里看书了。在那个年代,一个有身份的绅士整天窝在书房里,被人觉得有点奇怪。但其实他是在用幽默感来掩盖自己对家庭事务的不耐烦,尤其是对太太那些絮絮叨叨的担心和催促,他往往只是笑笑,然后继续读他的书。
妈妈班纳特太太和爸爸的性格完全相反。她是个急性子,整天为各种事情操心,尤其是女儿们的婚事。她说话常常不过脑子,有时候会说出一些让人尴尬的话。她嗓门大,脾气急,一遇到什么让她着急的事情(比如邻居家要办舞会,或者某个有钱的单身汉要来拜访),她就会急得团团转,一会儿让这个女儿去准备,一会儿又让那个女儿挑衣服,忙得不可开交。
你可能会想,妈妈这样是不是有点讨人厌?但其实她的出发点是完全可以理解的——在那个时代,女儿们没有工作、没有收入,嫁人是她们获得经济保障的唯一途径。作为母亲,她希望女儿们都能嫁个好人家,这份焦虑背后其实是对女儿们的爱。只是她的表达方式太急躁了一些。
说完爸爸妈妈,轮到五个女儿了。这五姐妹虽然是一家人,但性格差别可大了去了。
老大简(Jane)是五个姐妹里最漂亮的,也是性格最温柔的。她心地善良,总是往好处想别人,很少说别人的坏话。她容易害羞,遇到喜欢的人和事也不太会直接表达。简像一杯温热的牛奶,让人感觉温暖又舒服。
老二伊丽莎白(Elizabeth)是我们这个故事的女主角,也是作者简·奥斯汀本人最喜欢的角色。她聪明机灵,观察力特别强,说话也特别有趣。她有自己的想法,不会随波逐流,但有时候也会因为太相信自己的判断而看错人。伊丽莎白走路很快,总是带着一种自信的神气。
老三玛丽(Mary)和其他姐妹比起来有点不一样。她不像姐姐们那么漂亮,也不像妹妹们那么活泼,于是她就把精力放在了“提升自己”上——拼命读书、练习弹琴、在人前表演才艺。但她的努力常常显得有点刻意,不是很自然。玛丽有点像班上的那种“乖乖学生”,很努力但总缺点存在感。
老四凯蒂(Kitty)是个性格软绵绵的姑娘。她不像姐姐们那样有鲜明的个性,也没有妹妹那样的大胆莽撞。她最大的特点是“跟班”——莉迪亚做什么她就做什么,莉迪亚喜欢谁她就喜欢谁。凯蒂其实人不坏,但她缺乏主见,容易被带偏。
老五莉迪亚(Lydia)是家里最小的妹妹,也是最让人头疼的一个。她才十五六岁,正是爱疯爱玩的年纪,整天就想着穿漂亮衣服、参加舞会、认识年轻军官。她脑子里没什么“稳重”的概念,高兴就是高兴,想说什么就说什么,根本不考虑后果。莉迪亚像一阵小旋风,风风火火的,有时候挺可爱,但闯起祸来也让人捏把汗。
用一句话总结这五姐妹的话:简像春天的阳光,温暖又柔和;伊丽莎白像夏天的雷阵雨,来得快但过后格外清爽;玛丽像秋天的落叶,有点萧瑟但也努力绽放色彩;凯蒂像随风飘的小纸片,没有自己的方向;莉迪亚像冬天的鞭炮,噼里啪啦响个不停,但得小心别炸到手。
她们虽然性格各异,但有一个共同点——都是班纳特家的女儿,都面临着同样的处境。这个处境用一个词来说,就是“限定继承权”。
什么是限定继承权
限定继承权,这几个字听起来挺吓人的,但其实它说的是一件很简单的事:一个家庭如果只有女儿没有儿子,那么当爸爸去世的时候,家里的田产和财产不能由女儿继承,而必须转给一个远方的男性亲戚。
为什么会这样呢?这要说到19世纪英国的一条奇怪法律。这条法律的大概意思是:不动产(就是土地和房子这类不能搬走的东西)必须传给自己的后代,而且必须是男性后代。如果一家没有儿子,那这块地就给最亲近的男性亲戚——比如叔叔、堂兄弟之类的。
班纳特先生没有儿子,只有五个女儿。按照这条法律,等他去世以后,所有的田产都会落到一个叫柯林斯先生的人手里。这个柯林斯先生是班纳特先生的侄子,也就是说他是班纳特家的亲戚,但他和班纳特先生的关系并不是很近。
这可把班纳特太太急坏了。你想啊,一个女人带着五个女儿,本来到这里都是靠丈夫的收入和田地来过日子的。丈夫一去世,田产归了别人,她们靠什么生活呢?她们住的房子可能也保不住了,仆人肯定也雇不起了,一家人可能会从“小康”一下子变成“穷光蛋”。
所以在当时那个年代,女儿们嫁人可不只是为了爱情,更是为了找一个长期的饭票。嫁一个有钱的丈夫,就等于给自己和家人找到了经济保障。这就是为什么班纳特太太那么着急让女儿们去认识有钱的单身汉,为什么她一听说内瑟菲尔德庄园来了个有钱的宾利先生,就恨不得当天就把女儿们打扮好送过去。
而那些有钱的单身汉呢?他们可是香饽饽。一个年轻、有钱、还没结婚的男人,在当时的婚恋市场上简直就像现在的“抢手货”。因为他不仅自己有钱,还可能继承大笔田产——毕竟那时候像班纳特家这样因为没有儿子而发愁的家庭还真不少呢。
伊丽莎白后来和姐姐简聊天的时候说过一句话,大意是:如果一个女孩家穷,她就更应该嫁个好人家,因为那可能是她唯一的出路。听起来是不是有点扎心?但这就是那个时代真实的样子。
不过话说回来,虽然经济原因是婚姻的大背景,但故事里的年轻人们也不是没有感情的机器。他们一样会心动、会害羞、会追求自己喜欢的人。区别只是在于,他们的选择余地比今天的人小得多——一个人可能明明不喜欢对方,但因为两家联姻有好处,就凑合着结婚了。这种“只看条件不看人”的婚姻,在当时还真不少见。
画一张班纳特家的人物关系图
认识了这一家子,你是不是想把他们之间的关系理清楚呢?让我们来画一张简单的人物关系图。
在画图之前,先把人物之间的关系理一理:
- 班纳特先生和班纳特太太是夫妻,他们是五个姐妹的父母。
- 简、伊丽莎白、玛丽、凯蒂、莉迪亚是五姐妹,从大到小的顺序是:简第一、伊丽莎白第二、玛丽第三、凯蒂第四、莉迪亚第五。
- 班纳特先生有一个侄子叫柯林斯先生,就是那个将来要继承他家田产的人。
- 附近的内瑟菲尔德庄园住着一个叫宾利的年轻有钱人,他是单身汉,后来会成为故事里的重要角色。
用一张图把这些关系画出来,你就能一目了然地看清谁是谁、谁和谁是什么关系了。
```mermaid flowchart TD BN["班纳特先生<br/>(父亲)"]:::male BM["班纳特太太<br/>(母亲)"]:::female J["简<br/>(大女儿)"]:::female E["伊丽莎白<br/>(二女儿)"]:::female M["玛丽<br/>(三女儿)"]:::female K["凯蒂<br/>(四女儿)"]:::female L["莉迪亚<br/>(小女儿)"]:::female C["柯林斯先生<br/>(侄子·继承人)"]:::male B["宾利先生<br/>(邻居·单身汉)"]:::male
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看,这张图把班纳特一家七口人都标了出来,中间用虚线连着的“姐妹”表示她们之间是姐妹关系。旁边还特别标出了柯林斯先生——他是将来要继承田产的那个人,以及宾利先生——他是邻居家的有钱单身汉。这两个人物现在你可能还不太熟悉,但记住他们,后面会派上大用场。
现在轮到你动手画一张属于自己的班纳特家人物图了。你可以照着上面的样式画,也可以加上一些自己的想法,比如:
在每个人的名字旁边画一个简单的小头像或者写一个最能代表他们性格的词——爸爸是“书虫”,妈妈是“操心”,简是“温柔”,伊丽莎白是“机智”,等等。画完之后,把这张图贴在你读《傲慢与偏见》那本书的扉页上,每次开始读之前看一眼,保证你不会把人物搞混。
画完之后,试着用自己的话介绍一下班纳特一家。比方说你可以这样说:
“班纳特先生是个爱看书、爱开玩笑的人,他和班纳特太太育有五个女儿。五个女儿里,大姐简温柔漂亮,二姐伊丽莎白聪明伶俐,是书里的主角。班纳特先生没有儿子,所以他家的田产将来要由侄子柯林斯先生继承,这让班纳特太太很着急。”
能做到这样,你就过关了。
本章小结
这一章我们认识了班纳特一家,也弄明白了故事发生的背景。
你学到了三件重要的事:
第一,19世纪英国乡村的绅士家庭,靠田产收入生活,社会地位不高不低,日子过得体面但也算不上大富大贵。认识这个背景,你就能理解为什么他们那么在乎社交、那么看重女儿的婚事。
第二,班纳特夫妇和五个女儿性格各异。爸爸幽默爱读书但有点逃避现实,妈妈急躁爱操心但出发点是为了女儿。五个女儿里,简温柔、伊丽莎白机智、玛丽努力、凯蒂没主见、莉迪亚莽撞。记住这些特点,后面读故事的时候就能“闻声识人”。
第三,限定继承权是一条让班纳特太太睡不好觉的法律。没有儿子就意味着田产要传给侄子,女儿们长大后可能一无所有。所以“快快嫁人”就成了这个家庭最紧迫的任务。
我们还画了一张班纳特家的人物关系图。现在你闭上眼睛,应该能在脑海里浮现出这一家七口人的样子了。
读到这儿,你可能会想:爸爸和妈妈对女儿们的期望好像不太一样啊。妈妈觉得嫁人最重要,爸爸好像更看重别的什么。为什么会有这种差别呢?
这个问题问得好。下一章,我们就来看看班纳特先生和班纳特太太这对夫妻的故事,看看他们是怎样的人,又为什么会一个急着嫁女儿、一个却显得不紧不慢的。
画一张班纳特家的人物关系图(续)
现在轮到你动手画一张属于自己的班纳特家人物图了。你可以照着上面的样式画,也可以加上一些自己的想法,比如:
在每个人的名字旁边画一个简单的小头像或者写一个最能代表他们性格的词——爸爸是“书虫”,妈妈是“操心”,简是“温柔”,伊丽莎白是“机智”,等等。画完之后,把这张图贴在你读《傲慢与偏见》那本书的扉页上,每次开始读之前看一眼,保证你不会把人物搞混。
画完之后,试着用自己的话介绍一下班纳特一家。比方说你可以这样说:
“班纳特先生是个爱看书、爱开玩笑的人,他和班纳特太太育有五个女儿。五个女儿里,大姐简温柔漂亮,二姐伊丽莎白聪明伶俐,是书里的主角。班纳特先生没有儿子,所以他家的田产将来要由侄子柯林斯先生继承,这让班纳特太太很着急。”
能做到这样,你就过关了。
爸爸和妈妈,为什么想法不一样?
读到这儿,你可能会想:爸爸和妈妈对女儿们的期望好像不太一样啊。妈妈觉得嫁人最重要,爸爸好像更看重别的什么。为什么会有这种差别呢?
这个问题问得好。你有没有注意到,平时在家里,爸爸妈妈对同一件事的反应经常不一样?比如你考试考砸了,妈妈可能会念叨“怎么又没考好”,爸爸可能只是摆摆手说“下次注意”。这不一定是因为谁对谁错,而是因为他们看事情的角度不一样。班纳特夫妇也是这样。
妈妈为什么那么着急?
班纳特太太是个很实际的人。她每天睁开眼睛,想的都是眼前的事:下个月的伙食费够不够?大女儿简都二十二岁了还没嫁人怎么办?隔壁家的宾利先生听说很有钱,可别让别的人家抢先了呀。她的脑子里装的全都是实实在在的问题——钱的问题、嫁人的问题、眼前的问题。
为什么她会这样想呢?因为在那个年代,一个没有收入的寡妇带着五个女儿,确实可能会过得很惨。班纳特太太年轻的时候肯定见过那种情况:有些人家丈夫去世后,遗孀和女儿们被迫搬出大房子,去租又小又破的屋子住;以前有仆人伺候,现在什么都得自己干;以前出门坐马车,现在只能走路。她不想让自己的女儿过那种日子,所以她拼了命也要在丈夫还在的时候,把女儿们都嫁出去。
用一句话来说:班纳特太太看到的是“如果女儿们嫁不好,她们将来会过得很苦”。
爸爸为什么看起来不着急?
那爸爸呢?他难道不担心女儿们的将来吗?
他当然担心。只是他担心的方式和妈妈不一样。班纳特先生是个喜欢动脑子的人,他看书多,思考深,所以他看问题会看得更远一点、更深一点。
他看到的是什么呢?他看到的是:虽然限定继承权这条法律很讨厌,但也不是没有办法。一个女儿如果聪明、有教养、人品好,将来总会有出路的——要么嫁个好人家,要么靠自己的本事(比如当家庭教师、教书)养活自己。而且在他心里,伊丽莎白是最聪明的孩子,他相信她将来一定能过得很好。
更关键的是,班纳特先生有一个妈妈没有的“底气”:他是男人,他读过书,他知道这个世界的规则。他觉得只要女儿们有脑子、有品德,就不怕过不下去。相比于妈妈那种“赶紧抓一个有钱人”的焦虑,爸爸更相信“把女儿教育好最重要”。
两种爱,两种担心
你看,班纳特先生和太太其实都爱女儿,只是他们的爱表现出来的样子不一样。妈妈的爱像一团火,烧得她坐立不安,见谁都要念叨“赶紧嫁人”;爸爸的爱像一潭深水,表面平静,心里其实也在发愁,只是不太愿意表现出来。
妈妈的焦虑是短期的、实际的——“宾利先生明天要来了,快让简打扮漂亮点!”爸爸的担心是长期的、本质的——“我的女儿们能不能成为值得尊敬的人?”
这两种态度没有绝对的对错。就像你考试没考好,妈妈可能会说“下次认真点”,爸爸可能会说“分数不重要,重要的是你有没有真的搞懂”。他们说的都有道理,只是角度不同。
这个差别后来怎么样了?
有意思的是,在后面的故事里,我们会看到这两种态度各自带来了什么后果。妈妈的“赶紧嫁人”策略有时候会让女儿们陷入尴尬的处境,比如伊丽莎白就很不喜欢妈妈在宾利先生面前表现得太急切,觉得很丢人。而爸爸的“放心”态度有时候也让他忽略了一些现实的问题——比如小女儿莉迪亚闯了大祸的时候,他才发现平时管教得太松了。
读完整本书之后,你再回头想想这两个人,你会发现:最好的做法也许是妈妈的务实加上爸爸的智慧。太焦虑会让人失去体面,太淡定又会让人忽视危险。班纳特家的故事告诉我们,既要脚踏实地面对现实,也要保持清醒的头脑和对人的尊重。
本章小结
这一章我们认识了班纳特一家,也弄明白了故事发生的背景。
你学到了三件重要的事:
第一,19世纪英国乡村的绅士家庭,靠田产收入生活,社会地位不高不低,日子过得体面但也算不上大富大贵。认识这个背景,你就能理解为什么他们那么在乎社交、那么看重女儿的婚事。
第二,班纳特夫妇和五个女儿性格各异。爸爸幽默爱读书但有点逃避现实,妈妈急躁爱操心但出发点是为了女儿。五个女儿里,简温柔、伊丽莎白机智、玛丽努力、凯蒂