认识麦克白
想象一下：你是学校里最受欢迎的学生，成绩好、体育棒、人缘佳，大家都喜欢你。某天放学后，三个你不认识的同学突然拦住你，他们穿着一模一样的黑色斗篷，眼睛里闪着奇怪的光。其中一个看着你，认真地说：“你以后会当班长。”
你会怎么想？也许你会觉得他们在开玩笑，也许你会心里暗暗高兴，也许你会好奇他们怎么知道的。
现在，把这个场景放到一千多年前的苏格兰，换成一位战功赫赫的将军，换成三位更神秘、更可怕的人物——女巫。如果有人告诉你，这位将军会当上国王，你会怎么想？
这就是《麦克白》的开始。
四百多年前，英国有一位叫威廉·莎士比亚的剧作家，他把一个古老的苏格兰传说改编成了一出戏。这出戏叫《麦克白》，它是世界上最著名的悲剧之一。从1606年首次上演到现在，这部戏已经演了四百多年，依然有人在演，依然有人在看，依然有人在讨论。
为什么一个四百多年前的故事还能打动今天的人？因为故事里讲的事情，我们每个人都遇到过：想做好事，却做错了决定；想要更好的东西，却不知道界限在哪里；明明知道不应该，却还是做了。
今天，我们要认识这个故事里的主角——麦克白。他是什么人？他的故事为什么能流传四百多年？让我们一起来找答案。
什么是《麦克白》
《麦克白》是莎士比亚写的悲剧。说到莎士比亚，你可能听说过这个名字，他是英国历史上最伟大的作家之一，写过很多很多戏，比如《罗密欧与朱丽叶》《哈姆雷特》《仲夏夜之梦》等等。这些戏到现在还经常在剧院里演，故事也被改编成电影、动画片、漫画各种各样的形式。
莎士比亚一生写了三十七部戏剧，其中有四部特别有名，被称为“四大悲剧”，《麦克白》就是其中之一。其他三部是《哈姆雷特》《李尔王》和《奥赛罗》。在这四部悲剧里，《麦克白》的故事最短，人物最少，但它的戏剧冲突非常激烈，节奏非常快，很多人觉得它是四大悲剧里最紧张、最可怕的一部。
《麦克白》创作于1606年左右。那时候，英国的国王叫詹姆斯一世，他对苏格兰的事情特别感兴趣，因为他自己就是苏格兰人出身。莎士比亚为了讨好这位新国王，就写了一个发生在苏格兰的故事，这就是《麦克白》。
故事发生在公元11世纪的苏格兰。那时候的苏格兰和我们现在知道的苏格兰不太一样，没有高楼大厦，没有汽车手机，人们穿着毛皮做的衣服，住在石头砌成的城堡里。国王住在城堡里，将军带兵打仗，老百姓种地为生。听起来是不是很像童话故事里的王国？但这不是童话，这是一部悲剧。
悲剧的意思是什么呢？简单来说，就是一个故事讲到最后，主要人物会遭遇很不幸的结局，比如死去，或者失去最珍贵的东西。《麦克白》就是一个典型的悲剧——故事的开始，一切看起来都很好，故事的结尾，几乎所有人都受到了伤害。
麦克白是谁
说完了《麦克白》是什么，我们来说说麦克白是谁。
麦克白是苏格兰的一个将军。将军是干什么的呢？就是带兵打仗的人。在一千多年前的苏格兰，将军是非常重要的角色，因为那时候经常有战争，邻国之间会打来打去，部落之间也会发生冲突。一个好的将军，能够保护自己的国家和人民，让大家都过上安稳的日子。
根据莎士比亚的描写，麦克白是一个“英勇”的将军。英勇是什么意思？就是又勇敢又厉害。他在战场上冲锋陷阵，杀敌无数，立下了很大的功劳。每打一次胜仗，他就更有名一点，老百姓就更喜欢他一点。国王也很欣赏他，觉得他是苏格兰最有能力的将军之一。
如果我们只看故事的开头，麦克白简直就是一个完美的人：勇敢、强大、受人尊敬、有地位、有荣誉。他有一个很爱他的妻子，两个人住在自己的城堡里，日子过得很舒服。照这样下去，他应该会一直当将军，一直受爱戴，一直幸福地生活下去。
但故事没有这样发展。
为什么？因为有人给了他一个预言。
在莎士比亚的原著里，麦克白是苏格兰一个真实存在的国王。历史上真的有麦克白这个人，他在1057年到1057年期间统治苏格兰，一共当了17年国王。莎士比亚在这个真实的历史人物基础上，加了很多虚构的内容，编出了我们现在看到的故事。真实的历史和戏剧里的故事不太一样，但演员、作家们更喜欢演莎士比亚写的版本，因为这个版本更戏剧化，更有意思。
现在你知道了，麦克白是苏格兰的将军，他本来是个好人，但因为一个预言，他的命运发生了巨大的改变。那么，这个预言是谁给他的呢？
女巫和预言
在故事的一开始，麦克白刚刚打完一场胜仗，正在回家的路上。和往常一样，他骑着马，带着军队，走过苏格兰的一片荒原。这片荒原很荒凉，到处是石头和野草，天空灰蒙蒙的，看起来阴森森的。
就在这片荒原上，麦克白遇到了三个人。
这三个人很特别。原著里说她们是“三个女巫”，但她们的外表和我们平时想象的巫婆不太一样。她们穿着很奇怪的衣服，说着谜语一样的话，行为举止都很古怪。她们一看到麦克白，就说了一句让他摸不着头脑的话。
“你会当上考多尔之王。”
考多尔是苏格兰的一个地名，但那时候还没有国王。所以这句话的意思是：有一天，麦克白会成为国王。
麦克白当然不相信。他是将军，不是王子，怎么可能会当国王呢？但是，紧接着，女巫们又说了第二句话，这句话是对麦克白的朋友班柯说的：“你的子孙会当上国王。”
班柯是麦克白的战友，也是苏格兰的将军，和麦克白一起打了很多胜仗。听到这句话，班柯也很惊讶。
更奇怪的是，女巫们说完这些话之后，就消失不见了，就像从来没有出现过一样。麦克白想追上去问个清楚，但他什么也找不到，只有空荡荡的荒原和呼啸的风声。
麦克白被这件事搅得心神不宁。预言这种东西，真的能信吗？如果是真的，那他以后真的会当上国王？如果是真的，这对他来说是好事还是坏事？
你想过没有，如果你听到有人预言你会成为班级的班长，或者年级的第一名，你会有什么感觉？你可能会高兴，可能会担心，也可能会觉得莫名其妙。麦克白当时的感觉，大概也是这样。
但问题是，麦克白不是一个普通的学生，他是一个有野心的将军。在他的心里，一直藏着一个他自己都不敢承认的念头：我能不能不只是将军？我能不能成为国王？
这个念头平时被他压着，因为邓肯已经当了国王，而且邓肯对他很好，经常夸奖他。但女巫的预言就像是一把钥匙，打开了他心里那扇一直锁着的门。
从这一刻起，麦克白开始想一些他以前从来不会想的事情。
女巫的预言为什么会这么有吸引力？因为她们说的不是不可能的事。麦克白确实是苏格兰最厉害的将军之一，如果国王出了什么事，他确实有可能是下一个王位继承人。女巫们没有说“明天你就会当国王”，她们说的很模糊，只是说“有一天你会当上”。这种模糊的说法，让麦克白有了一个想象的空间。
在故事的后续发展中，麦克白的妻子也知道了这件事。她比麦克白更有野心，也更狠心。她开始怂恿麦克白采取行动，暗示邓肯国王的死可以成全这个预言。就这样，一个关于未来的模糊预言，慢慢变成了一场真正的阴谋。
这是一个关于什么的故事
《麦克白》表面上是一个关于苏格兰将军篡位的故事，但实际上，它讲述的是更深层的东西。
首先是野心。每个人都有想要更好的东西，麦克白也不例外。他想要更高的地位、更大的权力、更多的荣耀。这种想要变好的愿望，其实是很正常的。但问题在于，麦克白为了实现自己的愿望，选择了伤害别人的方式。他不甘心等着命运自然到来，而是决定主动出击。
其次是权力。权力是什么？权力就是让别人听你的话的能力。当将军的时候，麦克白指挥士兵；当他杀掉国王当上国王之后，他可以指挥整个苏格兰。权力本身不是坏事，它可以用来保护人民、建设国家。但当一个人为了权力不择手段的时候，权力就变成了毒药。
第三是恐惧。在麦克白做出那个可怕的决定之后，他的生活发生了巨大的变化。他不再是那个快乐、自信、受人爱戴的将军，而是一个整日担惊受怕的人。他害怕被人发现，害怕有人报复，害怕预言中的另一部分（班柯的后代会当国王）成真。恐惧让他做了更多的错事，错事又带来更多的恐惧，形成了一个可怕的循环。
第四是良知。在麦克白走向深渊的过程中，他并不是完全没有犹豫过。在原著中，麦克白在决定杀掉邓肯之前，曾经对自己说：“这是一个正直的行为吗？”他知道自己的计划是错的，但最终还是选择了继续。良知告诉他应该停下，野心却推着他往前走。最后，良知的反抗越来越弱，他的行为越来越疯狂。
《麦克白》之所以能流传四百多年，就是因为它讲的是每个人都会遇到的事情。谁没有过想要变好的愿望？谁没有面对过想要却不能要的东西？谁没有在正确和容易之间犹豫过？麦克白的故事告诉我们，野心本身不是坏事，但失控的野心会毁掉一个人。
在故事的最后，麦克白失去了一切：他的妻子、他的朋友、他的荣誉、他的人民，最后还有他的生命。而这一切的起点，不过是一个关于未来的预言，和一个他本可以选择忽略的念头。
麦克白的时间线
《麦克白》的故事很长，人物很多，事件一件接一件。下面用时间线的方式，把这个故事的主要情节梳理一遍，帮助你更清楚地看到麦克白是怎么从一位受人尊敬的将军，一步一步走到毁灭的结局。
```mermaid flowchart LR A["勇士时期<br>苏格兰将军<br>战功赫赫"] --> B["预言降临<br>荒原遇女巫<br>考多尔之王"] B --> C["野心萌芽<br>告知妻子<br>开始动摇"] C --> D["邓肯来访<br>国王抵达城堡<br>谋杀之夜"] D --> E["罪行发生<br>刺杀邓肯<br>嫁祸侍卫"] E --> F["登上王位<br>权力到手<br>恐惧开始"] F --> G["噩梦不断<br>班柯鬼魂<br>妻子梦游"] G --> H["再次杀戮<br>刺杀班柯<br>屠杀麦克德夫家人"] H --> I["众叛亲离<br>人民反抗<br>军队来袭"] I --> J["最终对决<br>与麦克德夫<br>决斗"] J --> K["走向毁灭<br>被麦克德夫杀死<br>马尔科姆继位"]
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看这个时间线，你会发现麦克白的命运是一路向下的。从最开始的勇士时期，到最后的毁灭，中间经历了很多阶段。每做一次错误的选择，他的处境就变得更糟糕一点。这就是《麦克白》最可怕的地方——它展示了一个好人是怎么慢慢变坏的，每一步看起来都不大，但累积起来，最终导致了毁灭性的结果。
有意思的是，女巫的预言其实有两层含义。第一层是“麦克白会成为国王”，这一点确实实现了。第二层是“没有人能伤害麦克白，除非树林移动，除非不是女人所生的人”，这一点最后也实现了——麦克德夫是剖腹产出生的，联军砍下树枝伪装成树林前进。预言没有说谎，但它的实现方式恰恰摧毁了麦克白。
为什么四百多年后还在讲这个故事
《麦克白》写于1606年，到现在已经四百多年了。四百多年前的人和我们现在的生活完全不一样，那时候没有电灯、没有汽车、没有互联网，甚至连抽水马桶都还没有。那么，为什么四百多年前写的故事，到现在还有人读、有人演、有人改编成电影呢？
因为《麦克白》讲的是人心里发生的事情，而人的内心，四百多年来并没有太大变化。
现在的小学生，也会面对各种各样的诱惑。有人请你帮忙作弊，你要不要答应？有人威胁你不说出秘密就和你绝交，你怎么办？看到别人有好东西，你心里会不会羡慕？这些东西，和四百多年前麦克白面对的问题，性质上是一样的，只是具体表现形式不同。
麦克白的错误不在于他有野心，而在于他处理野心的方式。他选择了伤害别人来成全自己。你可以选择用正当的方式去努力争取你想要的东西，也可以选择用不正当的方式。不同的选择，会带来不同的结果。
这就是为什么《麦克白》到现在还有价值。它不是简单地讲一个“坏人得到了惩罚”的故事，而是让我们看到，一个好人是怎么一步一步变成坏人的，每一步都是怎么发生的。读懂麦克白的故事，我们就能更好地理解自己心里的那些“想要”，知道什么时候应该满足它，什么时候应该克制它。
怎么更好地理解这个故事
《麦克白》原著是英语写的，莎士比亚用的英语和现在的英语不太一样，直接读原著可能会有点吃力。如果你对《麦克白》感兴趣，这里有几个建议可以帮助你更好地理解这个故事。
先看演出或电影。 看别人演出来，比自己想象要容易理解得多。戏剧本来就是用来表演的，演员的表情、动作、声音，都会帮助你理解人物的情绪。电影版本更直观，可以让你一下子进入故事的世界。市面上有好几个电影版本，不同导演对故事的理解和呈现方式不太一样，多看几个版本会更有意思。
注意人物说的话。 莎士比亚的戏里，人物的台词特别重要。麦克白在故事的不同阶段，说的话是不一样的。刚开始他是自信的、正常的，到后来他的语言变得混乱、疯狂，有时候甚至说出一些没有意义的话。这种语言上的变化，其实反映的是他内心的变化。仔细听他说什么，怎么说，能帮助你理解这个人物。
想一想如果是你会怎么做。 看故事的时候，不要只是看，可以把自己放进去想一想。如果你是麦克白，听到女巫的预言之后，你会怎么做？如果你是麦克白的妻子，你会支持他还是反对他？如果邓肯是你的国王，你会不会也像麦克白一样动心？这些问题没有标准答案，但思考它们能让你对故事有更深的理解。
观察故事的细节。 《麦克白》里有很多有意思的细节。比如，故事一开始，麦克白被称为“考场之主”，后来他真的当上了国王，但人们再也不叫他这个名字了。比如，麦克白夫人一直在洗手，说“洗不掉的血迹”，这其实是因为她参与了谋杀，一直在承受良心的折磨。这些细节看起来很小，但它们往往是理解故事的关键。
本章小结
这一章，我们认识了《麦克白》这部四百多年前写成的悲剧，也认识了故事的主角——苏格兰将军麦克白。
《麦克白》是莎士比亚四大悲剧之一，创作于1606年，故事发生在11世纪的苏格兰。麦克白原本是一位英勇、受人爱戴的将军，但当他在一片荒原上遇到三位女巫，并听到了关于未来的预言之后，一切都开始改变。预言说他会当上国王，这个预言击中了他内心深处一直藏着的野心。
这个故事探讨的是野心、权力、恐惧和良知这些永恒的主题。为什么四百多年后我们还在讲这个故事？因为这些问题从来没有消失过，它们就在我们身边，就在每个人的心里。麦克白的经历告诉我们，一个好的决定能让你越来越幸福，一个坏的决定可能让你失去一切。
下一章，我们会跟着麦克白回到那片荒原，详细看看女巫的预言具体是什么，麦克白听到预言之后，心里到底在想什么。如果你也曾经遇到过想要却不能要的东西，或者面对过很难的选择，下一章的内容可能会让你特别有共鸣。
真实的麦克白和戏剧中的麦克白
你可能想知道，历史上真的有过麦克白这个人吗？答案是：有的。
在真实的苏格兰历史上，麦克白是一位真实存在的国王。根据记载，麦克白是苏格兰国王邓肯一世的表弟，1054年到1057年期间担任苏格兰的考多尔领主。1057年，他起兵反抗邓肯一世，在战争中杀死了邓肯，自己登上了王位。他在位期间，苏格兰的领土甚至比之前更大。麦克白统治苏格兰长达十七年，直到1057年被邓肯的儿子马尔科姆三世推翻并杀死。
但是，莎士比亚在写《麦克白》的时候，做了很多改动。真实历史里的邓肯一世其实是个不太称职的国王，而麦克白虽然是通过政变上台的，但他当国王当得还不错。莎士比亚把这些都反过来了，他把邓肯塑造成一个善良正直的好国王，把麦克白塑造成一个篡位的野心家。
为什么要这样改？因为莎士比亚的观众席上坐着英国国王詹姆斯一世。詹姆斯一世特别相信“君权神授”，就是认为国王的权力是上天给的，所以杀掉国王是最大的罪。莎士比亚把《麦克白》写成这个样子，既能让詹姆斯一世看得开心，又能在结尾警告那些想篡位的人：看看麦克白的下场！
有意思的是，莎士比亚在戏里还藏了一些讨好詹姆斯一世的小秘密。比如戏里提到班柯的子孙会当上苏格兰的国王，暗示的是詹姆斯一世的祖先。而那个“三女巫”的设定，据说也暗合詹姆斯一世对巫术的兴趣。
如果你是麦克白
说了这么多背景知识，现在让我们来做一个有趣的思考练习。
想象一下，你就是麦克白，你刚刚在荒原上遇到了女巫。她们说你以后会当国王。
现在你回到家里，把这件事告诉了妻子。她听完之后，眼睛里闪着光，对你说：“这不是命运，这是机会。”
这时候，你会怎么想？
可能有几种不同的反应。第一种，你会觉得她们在胡说八道，然后很快就把这件事忘了。毕竟你只是一个将军，当国王这种事，怎么可能轮到你呢？第二种，你会有一点点心动，但也只是想想而已，不会真的去做什么。第三种，你开始认真考虑这件事，想知道有没有可能实现。第四种，你决定什么都不做，但心里却一直惦记着这件事，做梦都会梦到王冠。
如果是你的话，你会是哪一种？
这里有一个小秘密要告诉你：在莎士比亚的原著里，麦克白一开始其实是第一种人。他听到预言之后，虽然心里起了波澜，但他并没有想过要杀掉国王。真正推动他行动的，是他的妻子。
这就引出了一个很重要的问题：人做坏事，是因为自己本来就坏，还是因为别人鼓励他去做？
麦克白的妻子在故事里扮演了一个很特别的角色。她比麦克白更有野心，也更果断。当麦克白还在犹豫的时候，她已经在计划怎么做了。她对麦克白说了一番话，大意是：如果我们不做，上天会怪罪我们吗？不会的。上天要我们做的事，现在不做，更待何时？她的逻辑听起来很有道理，但仔细想想就会发现，她的逻辑其实是：如果有机会，为什么不抓住？
你有没有遇到过类似的情况？有人跟你说：“反正也没人知道，做了也没关系。”或者：“你不做别人也会做，不如你来做。”这种话听起来好像很有道理，但往往是在为做坏事找借口。
一个小测验
读完了这一章，让我们来做一个快速的小测验，看看你对麦克白了解多少。
第一个问题：谁创作了《麦克白》？
答案是莎士比亚，英国文艺复兴时期的剧作家。
第二个问题：麦克白在遇到女巫之前是什么身份？
答案是苏格兰的将军，以英勇善战著称。
第三个问题：女巫预言麦克白会怎样？
答案是成为考多尔之王，也就是苏格兰的国王。
第四个问题：《麦克白》主要探讨了哪些主题？
答案包括野心、权力、恐惧和良知。
第五个问题：为什么这个四百多年前的故事到现在还有意义？
因为它讲述的是人的内心世界，而人的内心在四百年里并没有本质的变化。
如果你能回答出这些问题，说明你已经对《麦克白》有了基本的了解。接下来的章节里，我们会深入到故事的每一个细节，去看看麦克白到底是怎么一步一步走向毁灭的。
本章小结
在这一章里，我们走进了《麦克白》的世界，认识了这位四百多年来一直让人们着迷的苏格兰将军。
我们知道了《麦克白》是莎士比亚四大悲剧之一，创作于1606年左右的英国，故事背景设定在11世纪的苏格兰。真实的麦克白确实存在过，但莎士比亚在历史基础上做了很大的改编，把一个好国王写成了受害者，把野心家写成了主角。
我们认识了麦克白的身份——一位战功赫赫、受人尊敬的苏格兰将军。我们也认识了故事的起点——三位神秘的女巫在荒原上拦住了麦克白，预言他会成为考多尔之王。这个预言打开了麦克白内心深处一直压抑着的野心，让他开始思考一个他从来不敢想的问题：我能不能不只是将军？
更重要的是，我们理解了《麦克白》想