草原上的小小牧民
第1章：草原上的小小牧民
——走进800多年前的蒙古大草原
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想象一下，在你还没出生的时候，你的爸爸妈妈就已经骑着马，在一望无际的大草原上游荡了好几个月。他们没有固定的房子，没有固定的学校，也没有固定的邻居。今天你可能和一群羊做邻居，明天你的邻居可能就变成了一群奔跑的野马。
这就是800多年前，蒙古大草原上的人们每天都在过的生活。
公元1162年，在蒙古草原的深处，有一条叫做斡难河的河流。这条河的水清澈见底，河岸两边长满了青草和野花。每到夏天，河边就会变成一片绿色的海洋，蝴蝶在花丛中飞舞，鸟儿在天空盘旋。
就在这一年，一个小男孩出生了。
他的名字叫做铁木真。
铁木真出生的那一天，发生了一件非常神奇的事情。据说，他的右手心里攥着一个像小鸟蛋一样大的血块。这个血块在蒙古人的传说中，被称为“苏鲁锭”——这是一种神圣的象征，代表着这个孩子将来一定会成为一个大人物。
当然，这只是传说。但这个传说告诉我们，在铁木真出生的时候，整个蒙古草原上的人们就已经在期待着他的未来。
一、在斡难河畔的童年
斡难河，是铁木真家族的摇篮。这条河流发源于今天的蒙古国境内，全长约450公里，是蒙古草原上最重要的河流之一。在800多年前，斡难河流域水草丰美，是蒙古各部落最喜欢居住的地方之一。
铁木真的父亲叫做也速该，是蒙古乞颜部的首领。乞颜部是蒙古草原上比较大的部落之一，也速该也是一个很有名的勇士。但是在铁木真小时候，这个家庭并没有大家想象的那么富裕。
为什么呢？
因为在蒙古草原上，财富不是用金钱来计算的，而是用牛羊来计算的。你家里有多少头牛，多少只羊，这才是真正的财富。虽然也速该是部落首领，但他家里的牛羊其实并不多。而且，草原上的生活非常不稳定，一场暴风雪就可能冻死一大群羊，一场瘟疫就可能让整个部落损失惨重。
铁木真就是在这样的环境中长大的。
他不像我们现在的小朋友一样，有漂亮的书包，有各种各样的玩具，有温暖的教室。在铁木真的童年里，最重要的东西只有两样：一是马，二是弓箭。
马是蒙古人的腿。在草原上，如果你不会骑马，那你就像我们不会走路一样，去哪里都不方便。蒙古的孩子一般三四岁就开始学习骑马了。想象一下，一个三四岁的小朋友，骑在一匹比他还高的大马上，那画面一定很可爱，也一定很危险。
但蒙古的孩子们就是在这样的“危险”中长大的。他们从马背上摔下来，爬起来，再骑上去，再摔下来，再爬上去。慢慢地，他们就和马儿成为了最好的朋友，可以骑着马儿在草原上飞奔，就像风一样快。
弓箭是蒙古人的武器。在草原上，狼群经常会在夜晚袭击羊群。如果没有弓箭，牧民们就很难保护自己的羊群。所以，每一个蒙古男人都必须学会射箭。铁木真也是一样，他从小就开始练习射箭，从拉不动弓，到能射中几十步外的靶子，他付出了很多很多的努力。
二、失去父亲的苦难
铁木真九岁那年，发生了一件改变他一生的事情。
那一年，也速该带着铁木真去拜访另一个部落——弘吉剌部。弘吉剌部的姑娘们非常漂亮，草原上的人们都说，娶一个弘吉剌部的姑娘做妻子，是最幸福的事情。也速该此行的目的，就是想给自己的儿子铁木真定一门亲事。
在弘吉剌部，也速该看中了部落首领家的女儿。这个女孩名字叫做孛尔帖，比铁木真大一岁。也速该和孛尔帖的父亲谈妥了这门亲事，按照蒙古人的习俗，定亲需要男方在女方家住一段时间，以示诚意。
于是，也速该把铁木真留在了弘吉剌部，自己独自踏上了回家的路。
悲剧就在这个时候发生了。
在回家的路上，也速该遇到了一群塔塔儿部的人。塔塔儿部是蒙古草原上的另一个部落，和乞颜部一直有矛盾。也速该没有防备，喝了塔塔儿部人提供的酒。
在酒里，塔塔儿人下了毒。
也速该骑马赶回家的路上，毒性发作，他连马都骑不住了，从马背上摔了下来。他的随从用最快的速度把他送回家，但一切都太晚了。铁木真九岁那年，他的父亲也速该永远地离开了这个世界。
当消息传到弘吉剌部的时候，铁木真还不知道发生了什么。他只看到有人骑马来接他，把他带回了家。回到家里，他才知道，自己再也没有父亲了。
失去父亲对一个九岁的孩子来说，已经是非常大的打击了。但更糟糕的事情还在后面。
也速该死后，乞颜部的族人背叛了他们母子。也速该的弟弟——也就是铁木真的叔叔塔里台——不仅没有帮助铁木真一家，反而把属于也速该的部众和牲畜都抢走了。他还把铁木真一家赶出了部落，让他们自生自灭。
从部落首领的儿子，一下子变成了无家可归的流浪儿，铁木真的人生从天堂跌入了地狱。
三、在苦难中成长
铁木真的母亲叫做诃额仑，是一个非常坚强的女人。当丈夫被害，族人背叛，她没有哭哭啼啼，没有怨天尤人。她带着铁木真和弟弟妹妹们，骑上马，赶着家里仅剩的几头牲畜，离开了一切，消失在茫茫的草原深处。
他们没有蒙古包住。没有关系，诃额仑用树枝和兽皮搭起简易的帐篷。
他们没有足够的食物。没有关系，诃额仑带着孩子们挖野菜，捕野兔，有时候甚至要靠捕鱼来填饱肚子。
他们没有温暖的衣服。没有关系，一家人挤在一起取暖，用彼此的体温度过寒冷的夜晚。
最难的时候，铁木真一家人甚至要靠挖野鼠藏在地下的粮食来过活。在草原上，田鼠会在秋天收集草籽储存起来，等冬天的时候吃。铁木真和弟弟们就会去找田鼠的洞穴，把田鼠的存粮抢过来，充当自己的食物。
这样的生活，对于一个孩子来说，是非常艰苦的。但正是这样的艰苦生活，锻炼了铁木真的意志，也让他学会了草原上生存的各种技能。
他学会了钓鱼。草原上的河流和湖泊里有很多鱼，铁木真学会了用绳子做成简易的鱼钩，钓上来的鱼可以让一家人美美地吃上一顿。
他学会了捕鸟。草原上的鸟类很多，有些时候铁木真会用马尾做成网，套住飞过的鸟儿。
他学会了识别可以吃的野草。草原上有很多种野菜，有些可以吃，有些有毒。铁木真在实践中慢慢学会了分辨它们。
他学会了忍耐。饥饿、寒冷、别人的欺负，这些苦难都没有打败他，反而让他变得越来越坚强。
有一次，铁木真和弟弟合撒儿一起去抓鱼。他们抓到了几条鱼，兴高采烈地拿回家。但半路上，他们遇到了铁木真叔叔塔里台的人，这些人不仅抢走了他们的鱼，还把合撒儿抓起来威胁铁木真。
小小的铁木真没有反抗，因为他知道自己打不过对方。他机智地跑到母亲那里求助，诃额仑及时赶到，保护了自己的孩子。
这样的经历，在铁木真的童年里不知道发生了多少次。但每一次，他都从中学到了东西，变得更加聪明，更加坚强。
四、草原上的家——蒙古包
在铁木真一家流浪的那段时间，他们住的是简易的帐篷。但在蒙古草原上，真正的家，应该是蒙古包。
蒙古包是蒙古人最独特的发明之一，也是他们游牧生活的关键。
你有没有想过，为什么蒙古人不盖房子呢？
答案很简单：因为蒙古人是游牧民族，他们要随着季节的变化，不断地搬家。春天他们要去水草丰美的地方放牧，夏天他们要去凉爽的高原避暑，秋天他们要为冬天做准备，冬天他们要去能避风的地方过冬。
如果他们盖房子，那么每次搬家的时候，房子怎么办？总不能把房子也搬走吧！
蒙古人很聪明，他们发明了蒙古包来解决这个问题。蒙古包最大的特点就是：可以拆卸，可以移动，方便搬运。
一座蒙古包主要由三个部分组成：
第一，围壁。 这是蒙古包的墙壁，由一圈可以折叠的木栅栏组成。这些木栅栏是用红柳或桦木做成的，很轻便，便于搬运。围壁的多少决定了蒙古包的大小——围壁越多，蒙古包就越大。
第二，套脑。 这是蒙古包最上面的圆形天窗。套脑由很多根木棍组成，这些木棍的一端固定在围壁的顶部，另一端汇聚在蒙古包的中心，形成一个圆形的开口。这个开口可不只是用来采光的，它还有更重要的功能——排烟和通风。
第三，毡子。 这是蒙古包的外衣。蒙古人会用羊毛或牛毛做成厚厚的毡子，覆盖在木架的外面。毡子可以防风、防雨、保暖，是蒙古人适应草原气候的关键。
建造一座蒙古包，通常需要全家人一起动手。首先要把围壁展开，摆成一个圆形；然后把套脑架在围壁上面；最后把毡子盖在木架上，用绳子固定好。
一个熟练的家庭，半个小时就可以搭起一座蒙古包；拆卸起来也只需要十几分钟。
蒙古包虽然看起来简单，但设计非常巧妙。它的圆形设计可以减少风的阻力；它的开口朝上，可以让烟雾自然升起；它的大小可以灵活调整，小的可以住两三个人，大的可以住十几个人。
在蒙古包里，睡觉的地方也是有讲究的。进门正对着的位置，是最尊贵的位置，叫做“正中位”。正中位是主人睡觉的地方，也是放置神像的地方。进门的左边，是做饭的地方；进门的右边，是放生活用品的地方。男人的东西一般放在右边，女人的东西一般放在左边。
你注意到了吗？蒙古包的布局和我们现代家庭的布局很不一样呢！
五、草原上的朋友——骏马
如果说蒙古包是蒙古人的家，那么马就是蒙古人的腿。
在蒙古草原上，几乎每一个男人、女人、孩子都会骑马。他们骑马放牧，骑马打猎，骑马走亲访友，骑马参加各种活动。可以说，马就是蒙古人生活的一部分，少了马，蒙古人的生活简直无法想象。
铁木真小时候，最开心的事情就是骑马在草原上飞奔。风从耳边呼呼地吹过，草从脚下飞速地掠过，那种感觉一定非常棒！
蒙古人养马的方法，和我们现代人养马的方法很不一样。
我们现在的马，一般都养在马厩里，喂的是精心调配的草料。但蒙古人的马是“放养”的——它们一年四季都在草原上自由地奔跑，自己找草吃，自己找水喝。蒙古人只在需要的时候，才会去抓自己的马。
这种养马方式，让蒙古马变得非常独立、非常耐粗饲。蒙古马没有欧洲那些高头大马那么漂亮，跑得也没有那么快，但它们非常能吃苦，非常适合在恶劣的环境下生存。
有一句蒙古谚语说得好：“蒙古马走过的路，比你读过的书还多。”
蒙古人辨别马的方法也很特别。他们不像我们一样给马取名字，而是通过马的烙印来辨认。每一匹马在出生后不久，就会在它的臀部烙上特殊的印记。这个印记代表了这匹马属于哪个家族，就像我们现在的身份证一样。
铁木真家虽然穷，但也有几匹属于自己家的马。这些马就是铁木真童年最亲密的伙伴。
驯马是一件很有趣的事情。
野马是很烈性的，人一靠近它就会跑掉。要让野马变成可以骑的马，需要经过一个叫做“驯马”的过程。
驯马的方法有很多种，最传统的方法叫做“套马”。驯马的人骑在一匹训练好的马上，手里拿着一根长长的套马杆。看到野马后，驯马人会骑马追上去，把套马杆上的绳套扔到野马的头上，套住它的脖子。然后，几个驯马人会一起把野马摔倒，给它剪鬃毛、钉马掌、烙印记。
刚被驯服的马还是很烈性的，人骑上去它会拼命地跳、拼命地跑，想要把背上的人甩下来。驯马的过程很危险，有时候驯马的人会被马甩下来，摔断胳膊腿。但蒙古人不怕这些，他们从很小的时候就开始骑马，对付烈马很有经验。
经过一段时间的训练，野马就会变得温顺，可以让人骑了。
铁木真就是在这样的环境中学会了骑马，也学会了驯马。这些技能在他长大后，都成为了他建立帝国的关键能力。
六、牧民的一天
你可能很好奇，草原上的牧民一天都在干什么呢？
让我来告诉你吧。
天刚蒙蒙亮，牧民们就起床了。第一件事，是把羊圈和牛圈的门打开，让羊群和牛群出来吃草。羊群和牛群会在头羊和头牛的带领下，自己去找草吃。
太阳升起的时候，牧民们开始挤牛奶和羊奶。草原上的牧民最主要的食物就是奶制品——牛奶、羊奶、马奶。这些奶可以做成酸奶、奶酪、奶皮子等多种美食。
挤完奶，牧民们开始做早饭。蒙古人的早饭很简单，一般是一碗奶茶，配上一些奶制品或者肉干。奶茶是蒙古人的最爱——他们把砖茶放在锅里煮，加入牛奶和盐，就做成了香喷喷的奶茶。
上午的时候，牧民们会去照看自己的羊群和牛群。看看它们有没有走丢，有没有受伤，有没有被狼袭击。如果发现羊走远了，牧民就会骑马把羊赶回来。
中午，牧民们回家吃午饭。午饭可能是一锅热腾腾的羊肉汤，或者是用羊肉和面做成的蒙古饺子。吃饱之后，牧民们会休息一会儿，让羊群和牛群也休息一下。
下午，牧民们又开始忙碌了。他们要去打水、捡柴火、修补羊圈。有些牧民还会趁着下午的时间，去拜访邻居，或者去集市上交换东西。
草原上的集市叫做“那达慕”。每到重大节日的时候，各部落的人就会聚在一起，进行贸易交换。有人用羊换牛，有人用皮子换茶叶，有人用马换蒙古刀。那达慕不仅是贸易的场所，也是年轻人展示技艺的舞台。摔跤、赛马、射箭，这些都是草原上的运动，也是那达慕上最受欢迎的项目。
傍晚，牧民们开始把羊群和牛群赶回圈里。清点数目，确保没有丢失。然后给羊喂一些盐，让它们补充矿物质。
天黑之后，牧民们回到蒙古包里，点起牛油灯。晚饭之后，一家人围坐在一起，聊聊天，讲讲故事。草原上没有电，没有电视，没有手机，但蒙古人有很多很多的故事可以讲。
夜晚，牧民们早早地睡觉了。因为明天天不亮，他们又要开始新一天的劳作了。
这就是草原上普通牧民的一天。虽然辛苦，但也充实而平静。
七、草原上的人们信什么？
铁木真一家虽然在流浪，但他们的心里有一个共同的信仰——长生天。
长生天，是蒙古人最崇拜的神灵。在蒙古人的眼里，天是最高最大的，天主宰着世间万物。天可以给你阳光和雨露，让你家的羊肥牛壮；天也可以给你暴风雪和干旱，让你一无所有。所以，蒙古人对天充满了敬畏和感激。
蒙古人相信，天是有灵性的。你做好事，天会保佑你；你做坏事，天会惩罚你。这种信念让蒙古人形成了很多独特的习惯和规矩。
比如，蒙古人特别尊敬火。在蒙古人的眼里，火是神圣的。火可以驱赶野兽，可以驱散寒冷，可以烤熟食物。蒙古人认为火是天的使者，每一个火堆里都住着一个火神。所以，蒙古人不会往火里扔脏东西，也不会用刀子去挑火，更不能用脚去踢火。
比如，蒙古人特别爱护水源。草原上的河流和湖泊是有限的，水源比什么都重要。所以蒙古人不会在河里洗澡洗衣服，也不会往河里扔脏东西。有一个规矩是，骑马过河的时候，不能让马在水里撒尿。
比如，蒙古人特别尊重老人。在蒙古人的部落里，老人是最有智慧的人，他们知道什么时候该去哪里放牧，知道什么时候会有暴风雪，知道怎么治疗生病的小羊。所以，年轻人都会认真地听老人的话。
铁木真的母亲诃额仑就是一个很有智慧的女人。她经常给孩子们讲古老的故事，教他们做人的道理。在铁木真最艰难的时候，正是母亲的话给了他勇气和力量。
有一天，铁木真抓到了一只云雀，正想烤来吃。诃额仑看到了，就对他说：“孩子，你知道吗？你的父亲去世后，我们一家人就像这只云雀一样弱小。那些欺负我们的人，就像天空中的老鹰，随时可能扑下来把我们吃掉。我们一家人要团结，就像攥紧的拳头一样，只有这样，我们才能生存下去。”
母亲的话，铁木真一直记在心里。
八、为什么是草原？
讲到这里，你可能会有一个疑问：为什么是在草原上，而不是在别的地方，会诞生像铁木真这样的人物呢？
要回答这个问题，我们先来看看草原有什么特别的地方。
草原是一个没有遮蔽的地方。
在草原上，没有高山可以躲藏，没有密林可以藏身，一切都是一览无余的。这种环境让草原上的人们变得非常坦荡——你藏不住秘密，也骗不了人。要在草原上生存，你必须诚实，必须守信，必须靠自己的真本事。
草原是一个需要团结的地方。
一个人，在草原上是很难生存的。你需要人帮你放牧，需要人帮你打猎，需要人在你生病的时候照顾你，需要人在夜晚帮你守夜。所以，草原上的人们天然地学会了合作，学会了互助，形成了像部落这样的集体。
草原是一个考验意志的地方。
草原上的冬天非常寒冷，气温可以低到零下40度。没有坚强的意志，根本无法熬过这样的冬天。草原上也会发生各种自然灾害——暴风雪、干旱、瘟疫，这些都在考验着人们的意志。只有最坚强的人，才能在草原上生存下来。
草原是一个热爱自由的地方。
在草原上，你看不到城墙，看不到宫殿，看不到任何限制你脚步的东西。蒙古人的心，就像草原一样宽广，像骏马一样奔放。他们不喜欢被束缚，不喜欢被限制，这种热爱自由的性格，深深地刻在了他们的骨子里。
正是草原的这些特点，造就了蒙古人独特的性格——勇敢、坚强、团结、热爱自由。这些性格，就是铁木真后来能够统一蒙古、建立帝国的基础。
九、童年的铁木真与未来的成吉思汗
让我们回到铁木真的童年。
在斡难河边，铁木真度过了他人生中最艰苦的时光。他挨过饿，受过冻，被人欺负过，也被人背叛过。但正是这些苦难，铸就了他钢铁般的意志。
童年的铁木真，是一个什么样的孩子呢？
他是一个善于观察的孩子。他仔细观察草原上的每一种动物，每一种植物，学习它们的习性，了解它们的特点。这些知识在他后来打仗的时候，起到了很大的作用。
他是一个善于学习的孩子。他向每一个遇到的人学习——向老猎人学习打猎的技巧，向商人学习做生意的门道，向部落首领学习管理的经验。他像海绵一样吸收着各种各样的知识。
他是一个善于交友的孩子。虽然铁木真小时候很穷，但他从来不缺少朋友。他和弟弟妹妹们非常团结，和草原上的其他孩子也相处得很好。他很讲义气，别人对他好，他一定会报答。
他是一个胸怀大志的孩子。虽然他现在是一个流浪儿，但他的心里始终有一个梦想——他要让自己的家人过上好日子，他要让欺负他们的人付出代价。正是这个梦想，支撑着他度过了最艰难的岁月。
后来，铁木真长大了。他联合了草原上其他受苦的部落，打败了曾经欺负他的敌人，统一了整个蒙古草原。公元1206年，草原上的各部落首领齐聚一堂，共同推举铁木真为“大汗”，也就是整个蒙古的统治者。
从此，铁木真有了一个新的名字——成吉思汗。
“成吉思”在蒙古语中是“强大”的意思，“汗”是“统治者”的意思。成吉思汗，就是“强大统治者”的意思。
从斡难河边一个贫困的流浪儿，到统治整个蒙古的大汗，铁木真走过了很长很长的路。而这条路的第一步，就是从他的童年开始的。
十、草原上的其他小伙伴
在铁木真流浪的那段时间里，他遇到了很多和他一样命运的孩子。这些孩子，有些成为了他一辈子的朋友，有些后来成为了他最信任的大将。
博尔术是铁木真最早的朋友之一。博尔术的家境其实不错，他本可以过着安稳的生活。但当铁木真遇到困难的时候，博尔术毫不犹豫地伸出了援手。他把自己的马借给铁木真，和铁木真一起度过了很多困难的时光。后来，博尔术成为了成吉思汗最信任的大将之一。
木华黎是另一个铁木真非常重要的伙伴。木华黎的家境比铁木真还差，他小时候甚至没有自己的马。但木华黎是一个射箭高手，他的箭术在草原上数一数二。铁木真发现了他，把他招入自己的队伍。木华黎后来成为了蒙古帝国的开国功臣，被誉为“四杰”之一。
博尔忽也是成吉思汗“四杰”之一。他的身世非常坎坷，小时候被人从母亲怀里抢走，差点死掉。但他的运气很好，被一个好心的部落收养，长大后成为了铁木真最忠诚的战士。
这些孩子，虽然来自不同的家庭，有着不同的经历，但他们有一个共同点——他们都有一颗不甘平凡的心。他们不想永远被人欺负，不想永远过穷苦的日子，他们渴望改变自己的命运，渴望建功立业。
正是这种渴望，让这些孩子走到了一起，也让铁木真最终能够成就大事。
十一、草原上的规矩
在蒙古草原上，有很多有趣的规矩。这些规矩，是草原上的先辈们一代一代传下来的，是他们适应草原生活的智慧结晶。
第一，不能踩门槛。 在蒙古包里，门槛是不能踩的。蒙古人认为门槛是神圣的，踩门槛会带